أعلن معهد «ماكس بلانك» لسلوك الحيوانات في مدينة كونستانس الألمانية استئناف عمليات مراقبة وتتبع الحيوانات عبر الأقمار الصناعية، بعد توقف مشروع «إيكاروس ثلاث سنوات».
وأوضح المعهد أن صاروخاً تابعاً لشركة «سبيس إكس» أطلق الجمعة قمراً صناعياً مزوداً بجهاز استقبال متطور إلى المدار، على أن تلحق به أقمار أخرى خلال السنوات المقبلة، بما يتيح إعادة تشغيل المنظومة بشكل تدريجي.
وقال مارتين فيكلسكي مدير المعهد ومؤسس المشروع: إن الجهاز الجديد قادر على التقاط إشارات من أجهزة إرسال صغيرة تثبت على طيور مهاجرة وخفافيش وسلاحف بحرية من ارتفاع يصل إلى 500 كيلومتر، وتكشف هذه الإشارات مواقع الحيوانات ومسارات هجرتها، ما يسهم في تطوير أبحاث السلوك وحماية الأنواع من الانقراض ورصد عدوى الأمراض.
وأضاف فيكلسكي أن النظام سيعمل لأول مرة على مستوى عالمي «وبشكل شبه فوري»، بفضل القدرات التقنية المحسنة للأقمار الجديدة.
وكان مشروع «إيكاروس» قد أطلق عام 2020 من محطة الفضاء الدولية، حيث التقط هوائي مخصص على الوحدة الروسية البيانات حتى عام 2022، قبل أن يتوقف المشروع بسبب الحرب في أوكرانيا وانقطاع التعاون بين الوكالة الفضائية الألمانية ونظيرتها الروسية.