كشف باحثون أمريكيون بجامعة واشنطن، أن تحسين النوم باستخدام حبوب منومة شائعة يقلل مؤقتاً من تراكم بروتينات مرتبطة بمرض الزهايمر.وقال د. بريندان لوسي، من مركز طب النوم بالجامعة والباحث الرئيسي في الدراسة «أظهرت الدراسة أن استخدام عقار سوفوريكسانت الذي يستخدم لعلاج الأرق لمدة ليلتين، أدى إلى انخفاض طفيف في مستويات بروتينَي أميلويد بيتا وتاو مفرط الفسفرة في السائل النخاعي، الذي يغمر الدماغ والحبل الشوكي».وأوضح: «رغم أن التجربة كانت قصيرة وشملت مجموعة صغيرة من البالغين الأصحاء، إلا أن الدراسة تقدم دليلاً مثيراً للاهتمام على العلاقة بين النوم والعلامات الجزيئية لمرض الزهايمر. إذ يمكن أن تكون اضطرابات النوم علامة تحذير مبكرة لمرض الزهايمر الذي يسبق أعراضاً أخرى، مثل فقدان الذاكرة والتدهور المعرفي».وأضاف: «بحلول الوقت الذي تظهر فيه الأعراض الأولى، تكون مستويات بيتا أميلويد غير الطبيعية قد وصلت إلى ذروتها تقريباً، وتشكل كتلاً تسمى اللويحات التي تسد خلايا المخ».يعتقد الباحثون أن تعزيز النوم يمكن أن يكون أحد السبل لتجنب مرض الزهايمر، من خلال السماح للدماغ بطرد البروتينات المتبقية ومنتجات النفايات الأخرى أثناء النوم.
