علّق رئيس HBO على ما جرى بين مؤلف Game of Thrones جورج آر آر مارتن والمشرف على مسلسل House of the Dragon رايان كوندال، بعد أن وصف مارتن علاقتهما بأنها "أسوأ من متوترة" و"كارثية". ويبدو أن استياء مارتن من كوندال بلغ ذروته خلال مكالمة عبر Zoom اتسمت بالتوتر، عرض فيها المشرف على العمل رؤيته للموسم الثالث من House of the Dragon. وقال مارتن إنه رد على خطة كوندال بعدد كبير من الاعتراضات، وانتهى به الأمر إلى التصريح: "هذه لم تعد قصتي". وقال مارتن مستذكراً أوقاتاً أكثر إيجابية: "أنا من وظّفت رايان. كنت أعتقد أنني ورايان شريكان. وكنا كذلك طوال الموسم الأول. كنت أقرأ المسودات المبكرة للسيناريوهات، وأقدم ملاحظات، وكان يغيّر بعض الأمور. كان الأمر يسير بشكل جيد جداً، على الأقل من وجهة نظري". وأشار التقرير إلى أن مارتن أبدى دعماً أوليًا لكوندال في نهاية الموسم الأول، عندما وقع خلاف بينه وبين المشرف المشارك الآخر على المسلسل، ميغيل سابوشنيك. ويقول مارتن إن كوندال طلب دعمه، وقد منحه إياه، وغادر سابوشنيك المسلسل بعد ذلك بوقت قصير. وأضاف مارتن متحدثاً عن تدهور علاقته مع كوندال: "ثم بدأنا الموسم الثاني، وتوقف عملياً عن الاستماع إليّ. كنت أقدم ملاحظات، ولا يحدث شيء. أحياناً كان يشرح لي لماذا لن ينفذها، وأحياناً أخرى كان يقول لي: حسناً، سأفكر في الأمر". وتابع: "سوء الوضع ازداد أكثر فأكثر، وبدأ انزعاجي يتصاعد. وفي النهاية وصل الأمر إلى نقطة أُبلغت فيها من HBO بأنه ينبغي عليّ إرسال جميع ملاحظاتي إليهم، وهم بدورهم سيقدمون لرايان ملاحظاتنا المجمعة". وأدى ذلك لاحقاً إلى التدوينة الشهيرة التي حُذفت سريعاً، والتي كتبها مارتن في سبتمبر 2024 وانتقد فيها علناً توجه House of the Dragon، محذراً من تغييرات "سامة" إضافية مقارنة بكتبه. ورغم إشادته بالكتابة والإخراج والتمثيل، هاجم مارتن قراراً قصصياً يقضي بقتل شخصية معينة، وشرح بالتفصيل سبب معارضته لهذا القرار. وفي ذلك الوقت، لمح أيضاً إلى أن كوندال تراجع عن وعد بموازنة هذا التغيير بنقطة حبكة أخرى، والتي بدا لاحقاً أنها أُلغيت. وبعد ساعات فقط، اختفت التدوينة من موقع مارتن، وأصدرت HBO بياناً تدعم فيه كوندال وتحاول تهدئة الأجواء. وقال مارتن في التقرير إن التدوينة أُزيلت بعد أن تواصلت HBO مع مدير أعماله، الذي طلب من مساعدة مارتن حذفها بينما كان مارتن نفسه نائماً. وقال مارتن عن الحادثة: "كنت سأعيد نشرها، لكنني حينها كنت سأبدو كالأحمق. و80% منها كان إشادة، لكن هذا ليس ما ركز عليه الناس". والآن، وفي مقابلة مع Deadline، أقر رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لمحتوى HBO وHBO Max كيسي بلويز بالاضطراب الذي دار خلف الكواليس، وقلل من تأثيره، وأعرب عن دعمه لاستمرار مشاركة مارتن في أعمال Game of Thrones الخاصة بـ HBO، وكذلك لعمل كوندال في House of the Dragon. وقال بلويز: "كأي عائلة أمريكية جيدة، كنت أفضل أن تبقى مشاكلنا خلف الأبواب المغلقة. لكن ها نحن هنا. ما يمكنني قوله هو أن جورج هو من قدّم لنا رايان باعتباره الشخص الذي اعتقد أنه الأنسب لصناعة House of the Dragon. وأقول إن رايان كان مشرفاً عاماً ممتازاً وشريكاً ومتعاوناً رائعاً، ونحن نتبنى رؤيته وخياراته الإبداعية، وإلا لما مضينا قدماً". وأكد بلويز بعد ذلك أن HBO لا تزال ترتبط باتفاقية شاملة مع مارتن، رغم انتقاداته العلنية والبارزة لمسلسل House of the Dragon. وقال: "بصراحة، أرى أن وجود جورج كمهندس لهذا العالم أمر عظيم. انظروا إلى ما ابتكره: العالم، العائلات، المعارك، وكل التاريخ، إنه أمر استثنائي حقاً. جورج شريك رائع بالنسبة لنا. فكرة أن يتفق مع كل مبدع أو مشرف يعمل على التطوير أو الإنتاج ليست واقعية، ففنانان لا يتفقان دائماً. وهذا جزء من طبيعة العمل". وفي نوفمبر، أعلنت HBO عن الموسم الثاني من A Knight of the Seven Kingdoms والموسم الرابع من House of the Dragon ضمن تحديث لخارطة طريق مسلسلات Game of Thrones. ومن المقرر عرض الموسم الثالث من House of the Dragon في صيف 2026، على أن يُعرض الموسم الرابع في 2028، وسيكون الأخير. وأكد بلويز أن مارتن "تراجع بالتأكيد خطوة إلى الوراء" من حيث مشاركته في الموسم الثالث، وركز بدلاً من ذلك على A Knight of the Seven Kingdoms. وأصر بلويز على أنه "متحمس للغاية" للموسم الثالث من الناحية الإبداعية، كما كان الحال مع الموسمين الأول والثاني. وقال: "إذا تذكرتم تقييمات Rotten Tomatoes لأول موسمين فهي 87%. لقد كان هذا مسلسلاً ناجحاً جداً بالنسبة لنا. ولذلك أكرر أنني سعيد جداً بما قدمه رايان، فقد كان شريكاً رائعاً معنا". ومن جانبه، اختار كوندال عدم التعليق أكثر على الموقف، مكتفياً بالإشارة إلى بيان سابق له قال فيه إن مارتن أصبح "غير مستعد للاعتراف بالقضايا العملية المطروحة بطريقة معقولة". ومع اقتراب House of the Dragon من نهايته في عام 2028، تتجه الأنظار إلى ما هو قادم لـ HBO وعالم Game of Thrones. وتشير التقارير إلى أن مسلسل تكميلي مقترح يتمحور حول آريا ستارك لا يزال في مراحله المبكرة من التطوير، ليحل على ما يبدو محل الخطط السابقة لمسلسل مشتق يركز على جون سنو. كما ورد أن أيقونة الرسوم المتحركة غيندي تارتاكوفسكي، المعروف بأعمال مثل Primal وSamurai Jack وHotel Transylvania، يعمل على مسلسل الرسوم المتحركة المنتظر منذ فترة طويلة Game of Thrones: 9 Voyages، والذي سيتتبع مغامرات اللورد كورليس فيلاريون، المعروف بلقب أفعى البحر، وهي الشخصية التي يؤديها ستيف توسان في House of the Dragon.
