رصدت الكاميرات الإسباني بيب غوارديولا مدرب مانشستر سيتي وهو يتحدث طويلاً مع نجم نيوكاسل الإيطالي ساندرو تونالي (26 عاماً) بعد فوز السيتي على نيوكاسل 3-1 (5-1 بمجموع المباراتين ) في إياب نصف نهائي كأس الرابطة على ملعب الاتحاد. وجاء حديث غوارديولا مع النجم الدولي بعد أنباء عن تقدم أرسنال متصدر البريميرليغ وغريم غوارديولا في نهائي كأس الرابطة بعرض لتونالي في اليوم الأخير من سوق التنقلات الشتوية لكن نفى وكيل أعماله غيسيب ريسو وجود تواصل مع المدفعجية. وكان تونالي متوجهاً لشكر مشجعي نيوكاسل الذين تحملوا مشقة السفر لحضور المباراة في ملعب الاتحاد عندما تقدم نحوه غوارديولا للتحدث إليه. ورصدت الكاميرات حجم الود في الحديث بين تونالي ومدرب سيتي؛ إذ أحاط نجم الوسط بذراعه المدرب الكتالوني، وعند سؤال غوارديولا عما دار بينهما أجاب: «ماذا قلت لساندرو تونالي؟ لغتي الإيطالية ممتازة لهذا أستطيع التواصل معه ولدينا صديق مشترك من أيام بريشيا، أدواردو بيوفاني. أنا أعرف والده منذ زمن وفي كل مرة نلتقي فيها نتحدث عن تجربته في الميلان وعن المشجعين وحجم سعادته في نيوكاسل. هو فعلاً لاعب من طراز رفيع، رفيع، رفيع جداً». وكان وكيل أعمال تونالي، المنضم لنيوكاسل مقابل 52 مليون إسترليني من الميلان في 2023، كشف عن تمسك نيوكاسل باللاعب في سوق التنقلات الشتوية وقال: «نيوكاسل ما كان ليدع ساندرو يرحل في يناير لكن سنتحدث في مارس تقريباً عن تحديد سعره وبشرط واحد أن يفتح نيوكاسل الأبواب». وتحدث غوارديولا مع مدافع نيوكاسل دان بيرن بعد الصفارة أيضاً، فيما أبدى انزعاجه من لائحة تحظر على مدافعه الجديد مارك غويهي المشاركة في النهائي أمام أرسنال؛ لأنه انضم لسيتي بعد فوز الفريق على نيوكاسل صفر -2 في الذهاب، لذلك لم يلعب في ذهاب وإياب نصف نهائي المسابقة على خلاف أنطوان سيمينيو صفقة الشتاء الثانية. وقال غوارديولا إنه سيطلب من الاتحاد تغيير اللوائح كي يتسنى للاعب الدولي الإنجليزي الحضور في ملعب ويمبلي في الـ22 من الشهر المقبل وقال: «مارك يمكنه التأمل في لعب النهائي، لا أفهم لماذا لا يستطيع المشاركة؟ آمل نجاح المساعي في إقناعهم بتعديل اللوائح فقد دفعنا قيمة الصفقة وأجر اللاعب وهو لاعبنا ومن المنطقي أن يشارك». وكشف غوارديولا عن وجود شكوك كبيرة في قدرة قائده البرتغالي بيرناردو سيلفا في المشاركة أمام مضيفه ليفربول بقمة الأحد، وقال: «سنكتب رسالة ونأمل أن يفهموا أنه لن يكون قادراً على المشاركة بسبب لائحة لا أفهمها. ربما يغيرون اللائحة ويستطيع اللعب»، وعند سؤال غوارديولا عما إذا كان يعتقد أن من الممكن قلب اللوائح: «لا. تغيير اللوائح في إنجلترا مستحيل لكن سنحاول».
