متابعات - «الخليج»
شهد زوار بحيرة «جرافتون» في ولاية نيويورك الأمريكية لحظات من الذعر عندما ظهر إعصار شيطان الغبار فجأة فوق الشاطئ المشمس.
لم يستغرق المشهد سوى نصف دقيقة، لكنه كان كافياً ليثير الفوضى بين المصطافين، ويحول أصوات ضحكات الأطفال إلى صرخات خوف.
ماذا حدث على الشاطئ؟
في الفيديو الذي وثق اللحظة، يظهر الإعصار الصغير وهو يلتف بسرعة فوق الرمال، يرفعها إلى الأعلى مثل ستارة ترابية كثيفة، فيما انقلبت المظلات، وطارت الكراسي، وبدأ الأطفال يركضون مبتعدين عن مركز الدوامة.
ووصفت المصورة جونا باسل التي سجلت المشهد، ما حدث قائلة: «كان كل شيء هادئاً، فجأة انقلبت الأجواء، وسمعنا صراخ الأطفال، رأيت خيمة كبيرة تُقذف في الهواء وكادت تسقط على أحدهم، لحظة مرعبة لكنها اختفت بسرعة».
كيف يتشكل إعصار شيطان الغبار؟
تنشأ الظاهرة عادة في الأيام الحارة المشمسة، عندما يسخن سطح الأرض بشكل مكثف، ما يؤدي إلى ارتفاع الهواء الساخن سريعاً للأعلى، بينما تمنحه الرياح الخفيفة قرب السطح حركة دورانية.
ينتج عن ذلك عمود دوار يبتلع الغبار والرمال ويصعد بها إلى السماء، ورغم أن الكلمة «إعصار» قد توحي بدمار واسع، إلا أن إعصار شيطان الغبار في الغالب قصير العمر، تستمر من ثوانٍ إلى دقائق فقط، وتكون أقل قوة من الأعاصير القمعية أو الزوابع المائية.
وفي بعض الحالات قد تنمو الأعاصير بشكل كبير لتصل إلى عشرات الأمتار عرضاً وارتفاع قد يتجاوز الكيلومتر، ما يجعلها خطرة على الممتلكات والأشخاص إذا صادفت وجودهم في مسارها.
إعصار شيطان الغبار.. بين الرعب والمتعة البصرية
هذه الظواهر تثير ردود فعل متناقضة: الرعب لدى من يعيشها عن قرب، والدهشة لدى من يشاهدها من بعيد.
في بعض الصحاري مثل أريزونا أو مناطق شرق إفريقيا، يعتبر شيطان الغبار مشهداً مألوفاً، ويدرسه العلماء لفهم ديناميكيات الرياح وحركة الغلاف الجوي.
شيطان الغبار على كوكب المريخ
اللافت أن ظاهرة شيطان الغبار لا تقتصر على الأرض، حيث رصدت وكالة «ناسا» تلك الظاهرة على سطح المريخ.
وتثير الدوامات الترابية غباراً أحمر يمتد لمئات الأمتار على سطح المريخ، كما تساعد في تنظيف الألواح الشمسية لمركبات الاستكشاف من الأتربة، في مفارقة تجمع بين الخطر والفائدة.