تجاوزت احتياطيات الذهب لدى وزارة الخزانة الأمريكية تريليون دولار أمريكي، أي أكثر من 90 ضعفاً مما هو مُعلن في الميزانية العمومية للحكومة، حيث سجّل المعدن النفيس أعلى مستوياته التاريخية.وتجاوز أكبر مخزون ذهب في العالم هذا الإنجاز بعد أن ارتفعت الأسعار فوق 3824.50 دولار للأوقية، الاثنين، مسجلةً ارتفاعاً بنسبة 45% هذا العام. ومع ذلك، فإن قيمتها الرسمية، بناءً على سعر 4222 دولاراً للأوقية الذي حدده الكونجرس عام 1973، ثابتة عندما يزيد قليلاً عن 11 مليار دولار.وحطمت السبائك أرقاماً قياسية متتالية هذا العام، حيث بحث المستثمرون عن الأمان في مواجهة الاضطرابات الناجمة عن الحروب التجارية والتوترات الجيوسياسية والمخاوف المتزايدة بشأن أزمة تمويل حكومية محتملة في الولايات المتحدة. كما غذّت التدفقات إلى صناديق المؤشرات المتداولة واستئناف مجلس الاحتياطي الفيدرالي تخفيضات أسعار الفائدة.وفي وقت سابق من هذا العام، أثار تعليقٌ عابرٌ لوزير الخزانة سكوت بيسنت تكهناتٍ بأن مخزون الحكومة من الذهب سيُقيَّم وفق سعر السوق، ما يُطلق العنان لثروةٍ هائلةٍ بمئات المليارات من الدولارات. رفض بيسنت هذا الاقتراح لاحقاً، وأفادت بلومبيرغ بأن الفكرة ليست قيد الدراسة الجدية. تخزين الذهب وخلافًا لمعظم الدول، تحتفظ الحكومة الأمريكية مباشرةً بذهبها، وليس البنك المركزي. ويحتفظ الاحتياطي الفيدرالي بشهادات ذهب تُعادل قيمة حيازات الخزانة، ويُضيف إليها دولاراتٍ في المقابل. هذا يعني أن تحديث قيمة الاحتياطيات بما يتماشى مع أسعار اليوم سيُطلق ما يقرب من 990 مليار دولار إلى خزائن الخزانة.ومع أن هذا قد يبدو مُغرياً في ظل قيود سقف الدين الحكومي، إلا أنه ستكون له آثارٌ بعيدة المدى على النظام المالي، إذ سيعزز السيولة ويُطيل أمد تفكيك الميزانية العمومية للاحتياطي الفيدرالي.ومع ذلك، لن تكون الولايات المتحدة أول دولة تُقدم على ذلك. اتخذت كل من ألمانيا وإيطاليا وجنوب إفريقيا قراراً بإعادة تقييم احتياطياتها في العقود الأخيرة، كما أشارت مذكرة صادرة عن خبير اقتصادي في مجلس الاحتياطي الفيدرالي في أغسطس.ويُحفظ ما يزيد قليلاً عن نصف احتياطيات الذهب الأمريكية في مخزن عميق في قبو بجوار قاعدة فورت نوكس للجيش الأمريكي بولاية كنتاكي، حيث نُقل الذهب من نيويورك وفيلادلفيا في ثلاثينات القرن الماضي، وذلك جزئياً لجعله أقل عرضة للهجمات العسكرية الأجنبية عبر المحيط الأطلسي. ويتوزع الباقي بين مستودعات في ويست بوينت ودنفر وقبو على عمق 80 قدماً (24 متراً) أسفل مبنى الاحتياطي الفيدرالي في مانهاتن. إجمالي المخزون ويبلغ إجمالي مخزون الذهب الأمريكي نحو 261.5 مليون أونصة، وفقاً لبيانات وزارة الخزانة.وانتشرت نظريات المؤامرة في فبراير، مدعومة بتعليقات الرئيس دونالد ترامب والملياردير إيلون ماسك، بأن الذهب الموجود في فورت نوكس قد لا يكون موجوداً هناك في الواقع.وقال ترامب آنذاك: «سنذهب إلى قاعدة فورت نوكس - قاعدة فورت نوكس الأسطورية - للتأكد من وجود الذهب هناك. إذا لم يكن الذهب موجوداً، فسنكون في غاية الانزعاج». (بلومبيرغ)
