يسر شبكة IGN مشاركتكم العرض الترويجي الجديد كلياً لفيلم Mortal Kombat II، والذي يمكنكم مشاهدته أدناه. تم الكشف عن العرض لأول مرة خلال بث مباشر اليوم الخميس بالتعاون بين IGN وWarner Bros. Pictures وIMAX. وقبيل الإطلاق العالمي للعرض عبر الإنترنت، تمكنّا من إجراء مقابلة حصرية مع الممثل كارل أوربان الذي يجسد شخصية جوني كيج الأيقونية في الفيلم، إلى جانب المخرج سايمون ماكويد والمنتج تود غارنر، وذلك في أول مقابلاتهم المطوّلة حول هذا الجزء المنتظر بشدة.

قال غارنر: "عندما صنعنا الفيلم الأول، لم تكن Warner Bros. تعلم كيف سيكون رد فعل الجمهور. لم يكونوا متأكدين. لم يكن لدينا ميزانية ضخمة تتيح لنا تنفيذ ما نشاء. من المؤكد أننا لم نكن قادرين على منافسة أفلام الأبطال الخارقين الضخمة بأي شكل من الأشكال، لذا كنا مقيدين من حيث حجم الفيلم ونطاقه، لأنهم ببساطة لم يكونوا يعرفون تماماً ما الذي يمتلكونه".

وأضاف: "وحقيقة أن الفيلم لقي نجاحاً كبيراً على HBO Max، ووجود كل من مايك دي لوكا وبام أبدي حالياً في Warner Bros.، جعلهم يعلمون جيداً ليس فقط ما الذي بين أيديهم من خلال أرقام المنصة، بل إن مايك تحديداً كان يعلم، لأنه يحمل حباً كبيراً للسلسلة. وهكذا منحونا نطاقاً أوسع وميزانية أكبر لتقديم مشاهد القتال، وإضافة المزيد منها، وهو أمر مكلف بكل صراحة". (تجدر الإشارة إلى أن دي لوكا كان في التسعينيات من المدراء التنفيذيين الشباب في New Line Cinema، وهي الشركة التي أنتجت أفلام Mortal Kombat الأصلية).

Watch the new red band Mortal Kombat II trailer:

شرح المنتج تود غارنر قائلاً: "معظم السلاسل لا تبدأ بفيلم ذو أحداث سابقة. معظم السلاسل تبدأ بالفيلم الأساسي ثم بعدها يتم تقديم الفيلم ذو الأحداث السابقة، لأن الفيلم الأساسي يضع القواعد ويؤسس للعالم. إنه لا يحتوي على بطولة، والآن أردنا أن نحرص على تقديم البطولة وما يتوقعه الجمهور من سلسلة Mortal Kombat، ولذلك، دخول جوني كيج إلى الفيلم بصفته جديداً على البطولة يجعل المتابعة سهلة".

وقال المخرج سايمون ماكويد إن نسبة كبيرة جداً من الفيلم صُوّرت بتقنية IMAX، مما أتاح توسيع نطاق مشاهد القتال وعالم Mortal Kombat ذاته.

وأضاف: "لدينا بعض الشخصيات الجديدة القادمة، وبعض هذه الشخصيات الجديدة غريب وخارج عن المألوف مثل شاو خان. وعندما تكون لديك شخصيات كهذه عليك أن تُقدِم على مخاطرات كبيرة فعلاً. أردت أن أستغل ما تمتلكه Mortal Kombat من خلال التوجّه إلى عوالم جديدة ومنحها طابعاً أكثر جنوناً واتساعاً، واستغلال المادة الغنية الجاهزة للاستخدام. ولذلك عند الانتقال إلى تلك العوالم الجديدة ذهبنا إلى Edenia وأمضينا وقتاً طويلاً فيها، كان ذلك مثيراً لأنه لم يتم تصويرها كثيراً من قبل... كان من الرائع أن نمنحها هذا النطاق الضخم. وكذلك أخذنا بعض المراحل من اللعبة وتمكنا من توسيعها وتحويلها لأماكن كبيرة وجميلة".

وأضاف المخرج أن "هناك بعض اللحظات القصصية الصغيرة والجواهر الخفية المخصصة لعشاق السلسلة في نسخة IMAX، فإذا شاهدت هذه النسخة سترى شيئاً لن تراه في النسخة السينمائية العادية. أردت فقط أن أبتكر وأستغل هذه التقنية بطريقة تمنح الجمهور تجربة مجزية حقاً".

ومع عودة ماكوايد إلى كرسي الإخراج وسيناريو كتبه جيريمي سلاتر (كاتب Moon Knight)، كان التحدي التالي هو العثور على الممثل المناسب لتجسيد جوني كيج الذي يعد إحدى الشخصيات المفضلة لدى اللاعبين، والذي ظهرت فقط كتلميح في نهاية الفيلم الأول، لكنه يمثل بطل الجزء الجديد.

وأضاف غارنر: "لم نكن نعلم ما إذا كان الجمهور العام سيتقبل ممثلاً مغروراً كبطل في الفيلم الأول، أو إن كان ذلك سيبدو غريباً، ممثل مغرور في فيلم فنون قتالية أساساً؟ هل سيكون ذلك غريباً؟".

واستطرد بالقول: "بالنسبة لمن لا يعرفون اللعبة أو السلسلة، هل سيشعرون وكأن الأمر فوضوي؟ أشخاص يمتلكون قوى خارقة ويؤدّون فنوناً قتالية مذهلة، ثم يأتي هذا الممثل المغرور من التسعينيات؟ ما هذا؟ بدا الأمر غير متماسك. لذلك، استخدمنا ليو في الفيلم الأول بوصفه الحكيم، المعلم، العاقل، وهو كذلك فعلاً، وكنا نعلم أننا سنصل في نهاية المطاف إلى جوني كيج لأنه شخصية ذات حضور ضخم في السلسلة".

كان غارنر صريحاً بشأن التحديات المرتبطة باختيار ممثل لشخصية جوني كيج مع محاولة إرضاء الجمهور في الوقت نفسه. وقال: "أتفهم ذلك. كل شخص يأتي إلى السلسلة وهو يحمل مشاعره الخاصة تجاهها، وتصوراً خاصاً لما يجب أن تكون عليه. سيكون عليّ أن أصنع مئة ألف فيلم مختلف لأُرضي الجميع".

وأشار غارنر تحديداً إلى مجموعات من المعجبين كانت تضغط لاختيار المصارع والممثل The Miz، أو الممثل محترف الفنون القتالية سكوت أتكينز، أو نجوم مثل رايان رينولدز وغلين باول. وقال: "هذان الرجلان يملكان مسيرات مهنية ضخمة وجداول أعمال مزدحمة، ويجنيان أموالًا طائلة، وهذا على الأرجح لم يكن ليتناسب مع ميزانيتنا، فضلاً عن جدولنا الزمني".

وتابع: "ما حاولنا فعله منذ البداية عند اختيار الممثلين لهذا الفيلم هو تجنب فكرة اختيار أسماء مشهورة فقط، كأن نقول: أوه، فلان هو من سيلعب دور ليو كانغ. كنا نريد أن يكون ليو كانغ فعلاً، وأن يكون سكوربيون فعلاً، وساب-زيرو، وجاكس، وغيرهم. وبالتالي لم يكن هدفنا اختيار أكبر نجم، بل كنا نحاول أن نختار الأفضل للشخصيات. وكارل ممثل مذهل. أستطيع وضعه بمواجهة أي أحد، ولرحلة هذا الفيلم كنا بحاجة لشخص يجسّد جوني كيج، وقد فعل ذلك فعلاً".

لكن لا يتم تقديم جوني كيج في فيلم Mortal Kombat II بالشكل المعتاد الذي عرفه جمهور الألعاب أو النسخ السابقة من الأفلام والمسلسلات، على الأقل في البداية. قال أوربان لموقع IGN: "عندما نلتقي بجوني لأول مرة، يكون قد فقد الكثير من ذلك البريق المميز الذي يعرفه المعجبون في اللعبة".

وأضاف: "نبدأ به مع مرحلة سيئة من حياته. مسيرته المهنية منهارة تماماً. لا يمتلك أي ثقة بالنفس. وقد أهمل تدريبه على الفنون القتالية. وعند هذه النقطة المتدنية من حياته يتم استدعاؤه ليكون مقاتلاً يمثل مملكة الأرض ويقاتل من أجل مستقبل البشرية. وعندما قرأت السيناريو، وجدته رحلة مشوّقة، مثيرة، وديناميكية للغاية. نبدأ بالشخصية من مكان معين، ونرى كيف تتطور وتنمو أمامنا كمشاهدين".

وتابع: "أحد الجوانب الرائعة في الكتابة هو أنهم قدّموا شخصية جوني بمنحها طابع إنساني كبير. لم يكن شخصية سطحية، لا أقول أنه كان كذلك يوماً لكنه يمتلك مساحة للنمو، وهذا ما يحدث بالفعل، إذ يبدأ باستعادة ثقته بنفسه، ويبدأ بعض من تلك الغطرسة والثقة الزائدة بالظهور مجدداً".

ورغم أن أوربان كان يعرف سلسلة Mortal Kombat منذ زمن، إلا أنه يعزو حبه لها إلى لعبها مع أولاده، وخسارته المتكررة أمامهم. واستذكر قائلاً: "عندما صدرت Mortal Kombat للمرة الأولى، وأعتقد أنه كان عام 1992، كنت مفلساً تماماً. لم أكن أستطيع حتى شراء جهاز PlayStation، ناهيك عن اللعبة نفسها، لذا فاتتني الموجة الأولى من السلسلة".

وأضاف: "عندما سمعت أنهم يعملون على الجزء الثاني من الفيلم، وأن شخصية جوني كيج ستكون جزءاً كبيراً منه، بادرنا للتواصل مع المخرج والمنتجين والحصول على سيناريو الفيلم، والذي كان رائعاً. كتب جيريمي سلاتر سيناريو مذهلاً. وشعرت بحماسة شديدة، ليس فقط لتجسيد هذه النسخة من جوني كيج، بل لكوني جزءاً من عالم Mortal Kombat".

وللاستعداد للدور، قرأ أوربان كل ما استطاع عن شخصيته الأيقونية وسلسلة Mortal Kombat، كما خضع لتدريب وصفه بأنه "أصعب قتال قمت به في مسيرتي". لكن رغم أن الجوانب الجسدية كانت "تحدياً كبيراً"، قال أوربان أن هدفه الأساسي كممثل كان جعل شخصية جوني كيج تبدو كشخص حقيقي.

وأوضح أوربان: "بالنسبة لي، كان التحدي هو ترسيخ الشخصية في واقع ومنحها خلفية درامية. وبحثي، إلى جانب اطلاعي على كل ما استطعت عن Mortal Kombat وما تم تقديمه مسبقاً بشأن جوني كيج وفي الألعاب، كان يهدف إلى بناء قصة خلفية".

وتابع: "كجزء من بحثي، ذهبت إلى عدد من بطولات الكاراتيه، وراقبت الأطفال الصغار وهم يصعدون في هذه الرياضة، وانغمست في تلك الثقافة، وتخيلت جوني كيج الشاب قبل أن يُنتشل منها وينطلق إلى نجومية السينما، وكيف كانت حياته. ووجدت في ذلك تجربة رائعة ومذهلة علمتني الكثير".

إن Mortal Kombat II بالنسبة لـ Mortal Kombat هو مثل ما كان The Road Warrior بالنسبة لـ Mad Max.

وأكد أوربان: " سيكون معجبو جوني كيج في غاية السعادة بالحركات الشهيرة وكل الإشارات والعناصر التي بذلنا جهداً كبيراً لدمجها في الفيلم". ورغم حديثه عن الاحترام الذي يكنه صُنّاع Mortal Kombat II للسلسلة وكل التفاصيل التي وضعوها لإسعاد المعجبين، أشار أيضاً: "الهدف هو جعل الفيلم مناسب أيضاً لجمهور جديد. نحن نصنع هذا الفيلم ليس فقط لمعجبي Mortal Kombat، بل أيضاً لمحبي السينما ومحبي أفلام الآكشن والمغامرة والفنون القتالية. ولا تحتاج حتى إلى أن تكون قد لعبت Mortal Kombat أو شاهدت الفيلم الأول لكي تنخرط فيه فوراً".

ثم قدّم أوربان للفيلم أحد أعلى أشكال الإطراء التي قد تنالها أفلام الآكشن: "أعتقد أن Mortal Kombat II بالنسبة لـ Mortal Kombat هو مثل ما كان The Road Warrior بالنسبة لـ Mad Max. أعتقد أن الجميع على كافة المستويات تطوّروا بشكل ملحوظ عبر الإنتاج بأكمله. وأعتقد أن هذا التقديم للعالم وهذه الشخصيات هو الأفضل على الإطلاق. وأنا متحمس للغاية لأن يراه الجمهور. كما رأيت من خلال العرض الترويجي نفسه... يبدو وكأنه قفزة نوعية حقيقية".

يُعرض Mortal Kombat II في صالات السينما بتاريخ 24 أكتوبر 2025.