في خطوة غير معتادة في صناعة الألعاب، أعلنت شركة Jagex المطورة للعبة RuneScape عن نيتها استطلاع آراء اللاعبين بشأن إزالة واحدة من أكثر ميزات المعاملات الصغيرة إثارة للجدل وهي ميزة Treasure Hunter. غير أن المفارقة تكمن في أن التصويت الذي أطلقته الشركة مزور عمدًا، ولكن هذه المرة لصالح اللاعبين أنفسهم. تُعد Treasure Hunter من أبرز عناصر المعاملات الصغيرة في النسخة الحديثة من اللعبة والتي تُعرف أيضًا بأسم RuneScape 3، حيث تتيح للاعبين الحصول على مفاتيح يمكن استخدامها لفتح صناديق كنوز تحتوي على عناصر نادرة ومكافآت قيمة. وعلى الرغم من إمكانية كسب عدد محدود من هذه المفاتيح مجانًا، إلا أن شراءها بالمال الحقيقي يمنح أفضلية واضحة، ما جعل الميزة تُوصف منذ سنوات بأنها نظام Pay-to-Win. وقد اشتكى اللاعبون مرارًا من أن هذه الميكانيكية تخل بتوازن التجربة، إذ تمنح من يدفعون المزيد من المال فرصًا أسرع للحصول على نقاط خبرة ضخمة وتطوير الشخصيات بشكل غير عادل. ورغم أن Jagex هي من قررت إجراء الاستفتاء، فإنها كشفت أن نتيجة التصويت ستكون مائلة عمدًا نحو خيار الإزالة في ما وصفه المطورون بأنه "تلاعب مقصود لصالح اللاعبين"، في محاولة للتعبير عن رغبتهم في إعادة RuneScape إلى جذورها دون ضغوط المعاملات الصغيرة. تأتي هذه الخطوة بعد أشهر من الجدل المستمر حول تأثير الدفع لتجاوز التقدم في اللعبة وهو ما اعتبره العديد من اللاعبين إخلالًا بروح RuneScape الكلاسيكية. وكانت الشركة قد اختبرت تعطيل المعاملات الصغيرة مؤقتًا في يوليو الماضي، عندما أوقفتها لمدة أسبوع كامل، ليتبين من استطلاع لاحق أن 65٪ من اللاعبين عبروا عن رضاهم أو حيادهم تجاه التغيير، ما شجع الفريق على اتخاذ خطوة أكثر جرأة. وفي بيان صحفي جديد أكدت Jagex أنها أطلقت صفحة تصويت على موقعها الرسمي تتيح للمجتمع التصويت على إزالة Treasure Hunter من اللعبة نهائيًا، بما يشمل حذف أكثر من 220 عنصرًا مرتبطًا بها من ضمنها العناصر التي تمنح نقاط خبرة إضافية والتي طالما أثارت الجدل بين اللاعبين. وأوضحت الشركة أن إزالة الميزة ستتم رسميًا إذا تجاوز عدد الأصوات المؤيدة 100,000 صوت. وقال "جون بيلامي" الرئيس التنفيذي لشركة Jagex في بيانه الرسمي: هذا التصويت يمثل واحدة من أهم اللحظات في تاريخ RuneScape. بدءًا من اليوم سيقرر اللاعبون بأنفسهم الاتجاه المستقبلي للعبة. فمنذ تقديم Squeal of Fortune في عام 2012 ثم Treasure Hunter في عام 2014، أدى نهجنا في تحقيق الدخل إلى تآكل جزء من النزاهة التي تشكل جوهر RuneScape بمرور الوقت. وأختتم "بيلامي" حديثه قائلاً أن الشركة تسعى من خلال هذا التصويت إلى استعادة ثقة مجتمع اللاعبين وإعادة اللعبة إلى جذورها القائمة على المهارة والتقدم الطبيعي، مؤكدًا أن Jagex "تسمع صوت اللاعبين وتضع مستقبل اللعبة في أيديهم".
