يحتفل العالم، اليوم (الأربعاء)، 21 مايو، باليوم العالمي للشاي، وهو مناسبة تسلط الضوء على الأهمية الثقافية والاقتصادية والاجتماعية لهذا المشروب العريق الذي يعود تاريخه إلى آلاف السنين.

بدأت رحلة الشاي في الصين حوالى عام 2737 قبل الميلاد، إذ كان يُستخدم في الطقوس الدينية، قبل أن يتحول إلى مشروب يومي وعلاج طبي.

وفي الهند، يتجاوز الشاي كونه مجرد مشروب، إذ يُعتبر رمزًا للضيافة وعادة يومية لملايين الأشخاص.

وكشفت خبيرة التغذية في مركز دايتيك بليس في لكناو، الهند ساكشي سينغ، لموقع only myhealth، الفرق بين الشاي الأخضر والأسود وأيهما أكثر فائدة للصحة.

وقالت: «يُستخلص الشاي الأخضر والأسود من نفس النبتة، وهي «كاميليا سينينسيس»، لكن طريقة المعالجة هي ما يميزهما. تُلف أوراق الشاي الأسود وتُعرض للأكسدة، مما يمنحها لونها البني الداكن ونكهتها القوية، أما الشاي الأخضر فلا يخضع للأكسدة، مما يحافظ على لونه الأخضر ويؤثر على نكهته ومحتواه من الكافيين ومضادات الأكسدة».

وأكدت وجود فوائد صحية مشتركة بين الشاي الأسود والأخضر، إذ يحتوي كلا النوعين على مضادات أكسدة قوية تُعرف باسم البوليفينول، التي تحمي الجسم من الأضرار الناتجة عن الجذور الحرة.

وأضافت أنه من بين الفوائد المشتركة لتناول الشاي الأخضر أو الأسود، تعزيز اليقظة وتحسين وظائف الدماغ بفضل الكافيين وحمض أميني يُسمى إل-ثيانين، دعم صحة القلب والأوعية الدموية، تقليل مخاطر الإصابة بالسكتة الدماغية وأمراض القلب، المساعدة في الحفاظ على صحة التمثيل الغذائي وتقليل مخاطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني.

وأشارت إلى أن الشاي الأخضر يتميز باحتوائه على مضاد أكسدة قوي يُعرف باسم EGCG (إبيغالوكاتشين-3-غاليت)، الذي يرتبط بالعديد من الفوائد الصحية، منها: خصائص مضادة للسرطان، الحماية من الأمراض العصبية مثل باركنسون والزهايمر، دعم صحة الكبد، تقليل الالتهابات في الجسم.

كما يحتوي الشاي الأخضر على نسبة أقل من الكافيين مقارنة بالشاي الأسود، مما يجعله خيارًا مناسبًا لمن يتجنبون الكافيين الزائد. ويزيد محتواه من إل-ثيانين من الشعور بالهدوء مع الحفاظ على اليقظة.

وأضافت أن الشاي الأسود يحتوي على مضادات أكسدة فريدة تُسمى ثيفلافين، التي تتشكل أثناء عملية الأكسدة، هذه المضادات تدعم صحة القلب، وتساعد في خفض مستويات الكوليسترول والسكر في الدم، وتحمي من السمنة ومتلازمة التمثيل الغذائي، كما يتميز الشاي الأسود أيضًا بمحتوى أعلى من الكافيين، مما يجعله خيارًا مثاليًا لتعزيز الطاقة واليقظة.