تتجه الأضواء مساء الجمعة إلى ملعب الاتحاد، حيث يترقب عشاق الدوري الإنجليزي الممتاز مواجهة مرتقبة بين مانشستر سيتي وضيفه وولفرهامبتون، ضمن فعاليات الجولة الخامسة والثلاثين من الموسم، بعد أن حسم ليفربول لقب البطولة رسميًا لصالحه، ليتحوّل تركيز الفرق الأخرى نحو حجز مواقعها في المنافسات الأوروبية القادمة، ويترقب جمهور الكرة الإنجليزية تفاصيل قائمة مانشستر سيتي وغياباته قبل هذا اللقاء المنتظر.

تأتي المباراة في توقيت حساس، إذ يسعى مانشستر سيتي للبقاء ضمن دائرة المنافسة على التأهل القاري، بينما يحاول وولفرهامبتون تحسين ترتيبه وتأمين نهاية مريحة لموسمه، ويحل السيتي في المركز الرابع بعد أن جمع 61 نقطة من 34 جولة، متقدمًا بفارق ضئيل عن نيوكاسل، فيما يتواجد وولفرهامبتون في المركز الثالث عشر برصيد 41 نقطة، وهو ما يكشف عن فارق الأهداف بين الجانبين في هذه المواجهة.

يخوض مانشستر سيتي اللقاء بمعنويات مرتفعة بعدما تفوق ذهابًا على ولفز بهدفين مقابل هدف، ويأمل في استثمار عاملي الأرض والجمهور لمواصلة نتائجه الإيجابية، فالفريق لا يزال في صراع مفتوح مع آرسنال وليفربول ونيوكاسل يونايتد على حجز موقع بين الخمسة الأوائل، ما يجعله في حاجة ماسة للفوز، خاصة أن خصومه يخوضون مواجهات أكثر صعوبة في الأسابيع المقبلة.

أما وولفرهامبتون، فرغم استقراره في المنطقة الدافئة إلا أن الفريق لا يرضى بالاكتفاء بذلك، ويبحث عن تعزيز رصيده من النقاط للارتقاء في الترتيب، ويدخل اللقاء بطموحات كبيرة بعدما تمكن من إسقاط فرق كبيرة مثل مانشستر يونايتد وتوتنهام، ويأمل في تكرار ذلك أمام السيتي، رغم صعوبة المهمة خارج ملعبه.

يأمل مانشستر سيتي في مواصلة سلسلة انتصاراته المحلية، مدفوعًا بوصوله إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي، ويعوّل المدرب بيب جوارديولا على جاهزية عناصره الأساسية، لا سيما كيفين دي بروين، الذي يلعب دورًا محوريًا في بناء الهجمات، إلى جانب النجم المصري عمر مرموش، الذي ظهر بشكل ملفت منذ انضمامه في يناير، وتمكن من هز الشباك في ست مناسبات حتى الآن.

ورغم ذلك، تواجه كتيبة السيتي تحديات مرتبطة بالغيابات، حيث تظل مشاركة إيرلينغ هالاند غير مؤكدة، بعد أن عاد مؤخرًا للتدريبات إثر إصابة في الكاحل، ووفقًا لما أعلنه جوارديولا فإن الجهاز الطبي لم يمنح الضوء الأخضر للاعتماد عليه حتى الآن، الأمر ذاته ينطبق على لاعب الوسط رودري، الذي يواصل برنامجه التأهيلي في ظل غيابه المطوّل عن المباريات.

ويمثل اللقاء محطة حاسمة في مسيرة مانشستر سيتي نحو التأهل إلى دوري الأبطال، إذ تتيح له مواجهة ولفز إمكانية تعزيز مركزه قبل دخول جولات أكثر تعقيدًا، بينما يبحث الضيوف عن إفساد الحسابات ومفاجأة أصحاب الأرض، في مباراة تحمل الكثير من الإثارة والتحديات لكلا الفريقين.

كما يملك مانشستر سيتي سجلًا مميزًا في ملعبه أمام وولفرهامبتون، إذ تفوّق في أربع مواجهات متتالية، ولم يتعرض للهزيمة سوى مرة واحدة فقط في آخر 12 مباراة جمعتهما في ملعب الاتحاد منذ عام 1999، وهو ما يمنحه ثقة إضافية قبل انطلاق اللقاء.

تشكيل مانشستر سيتي المتوقع اليوم

• حراسة المرمى: أورتيجا.
• خط الدفاع: غفارديول- روبن دياز- نونيز- أورايلي.
• خط الوسط: كوفاسيتش- جوندوجان- دي بروين- سيلفا- دوكو.
• خط الهجوم: مرموش.