يمكن قراءة الجزء الثالث من المقال هنا

Dominions 5

• المطور: Illwinter Game Design
• المنصّة: الحاسب الشخصي (PC)

قبل ظهور ألعاب 4X الفانتازية الحديثة، وقبل أن يقدّم لنا عالم Warhammer 40k وحداته الميكانيكية العملاقة التي تتحرك على أرجل تشبه أرجل العناكب، كانت لعبة Dominions 5 موجودة بالفعل، تُشكّل حجر الأساس لهذا النوع من الألعاب، وتقدّم عالمًا فانتازيًا واسعًا ومختلفًا عما نعرفه اليوم. ورغم أن رسوم اللعبة تبدو قديمة بل وربما بدائية بمعايير الوقت الحالي، فإن هذا لا يُضعف من قوّتها، لأنها ما زالت تتميز بعالم خيالي مدهش وفريد يتم التعبير عنه من خلال فصائل سحرية لها طقوسها الخاصة، إضافة إلى نظام بحث يعتمد على السحر بدلًا من التكنولوجيا العلمية.

وتُعدّ واحدة من أكثر التجارب تميزًا في اللعبة هي إمكانيتك تقديم التضحيات للوصول إلى وحدات سحرية قوية للغاية، ثم إطلاق هذه الوحدات في ميدان القتال. وما يزال هذا النظام حتى اليوم من أكثر الأنظمة إثارة في عالم ألعاب 4X، لأنه يمنح اللاعب شعورًا حقيقيًا بأنه يبني جيشًا أسطوريًا من قوى خارقة يمكنها قلب موازين المعركة لصالحه في أي لحظة. هذه العملية، رغم قِدمها، تستمر في تقديم إحساس بالحماس والإنجاز لا توفره الكثير من الألعاب الحديثة.

ورغم أن اللعبة صدرت منذ سنوات طويلة، لا تزال Dominions 5 قادرة على تقديم تجارب قتالية فريدة بحق، لا تشبه أي تجربة في ألعاب أخرى. فمن النادر أن تجد لعبة تسمح لك بقيادة جيش كامل من الزومبي في مواجهة محاربي شعب البحار (Merfolk) في معركة تدور تحت الماء. هذه اللحظات الأسطورية هي ما يجعل اللعبة تظل محتفظة بسحرها، وتبقى قادرة على تقديم تجربة تختلف تمامًا عن أي شيء آخر، حتى بعد مرور وقت طويل على إصدارها.

والسر في بقاء اللعبة حيّة بين اللاعبين ليس الرسوم  التي لم تكن في يوم من الأيام نقطة القوة  بل هو التخيّل الواسع، والعمق الاستراتيجي، ونُظم اللعب الغريبة والمميزة، إضافة إلى قدرتها على جعل كل جولة مختلفة بالكامل عن الأخرى. ولهذا، يواصل الكثير من عشّاق الألعاب العودة إليها، لأنها تقدم ما هو أهم من المظهر: تجربة فانتازية استراتيجية غير قابلة للتكرار.

 Age of Wonders: Planetfall

• المطور: Triumph Studios
• المنصّات: الحاسب الشخصي (PC)، PS5، PS4، Xbox Series X، Xbox One، Nintendo Switch

تُعرف سلسلة Age of Wonders بأنها واحدة من أبرز سلاسل ألعاب 4X الفانتازية، لذلك كان ظهور Planetfall بمحتواه الخيال العلمي (Sci-Fi) مفاجأة كبيرة للكثيرين. لكن Triumph Studios أثبتت من خلال هذا الإصدار أن مجال الخيال العلمي يملك مساحة واسعة بل ومساحة كافية لخلق تجربة مليئة بالسحر والفانتازيا ولكن بشكلٍ عصري مختلف تمامًا.

تقدم اللعبة مجموعة من الأجناس والكائنات الغريبة التي تبني فيما بينها علاقات معقدة ومتشابكة، ويمكن للاعب اكتشاف هذه العلاقات والقصة الكاملة وراء كل فصيل من خلال عدة حملات منفصلة، حيث يمتلك كل فصيل سيناريو خاصًا به، ويقدّم نتائج مختلفة وأسلوب لعب يعبّر عن خلفيته وثقافته وقوته.

أما أسلوب القتال، فهو يعتمد على النظام التكتيكي الشبيه بلعبة XCOM، حيث تتم المعارك بطريقة Turn-Based Tactical Combat، ويُعد هذا النظام أحد أكثر عناصر اللعبة متعة، إذ يوفر معارك عميقة واستراتيجية، ويُجبر اللاعب على التفكير في كل خطوة، واستغلال القدرات الفريدة لكل وحدة، والتحرك بحذر في ساحات القتال.

لكن يجب التنبيه إلى أن القتال هو الجانب الوحيد تقريبًا الذي لا يمتلك منحنى صعوبة قاسٍ؛ أما بقية أنظمة اللعبة  من إدارة الفصائل، إلى تطوير التقنيات، إلى بناء المستعمرات، إلى توسيع الإمبراطورية، إلى التعامل مع الدبلوماسية  فهي أنظمة عميقة للغاية وتتطلب وقتًا لفهمها واستيعابها.

وإن كنت تعتقد أنك جربت كل ما يمكن أن تقدمه ألعاب 4X، فإن Planetfall ستجعلك تعيد التفكير في ذلك. فهي لعبة تتمتع بعمق استراتيجي واسع، ومظهر بصري قوي، ونظام لعب مليء بالأفكار. وتُثبت بوضوح أن عالم 4X ليس مجرد Civilization بنسخ متعددة، بل عالم كبير ومتجدد يضم عشرات التجارب المختلفة والمميزة.

 Sid Meier’s Alpha Centauri

• المطور: Firaxis Games، Westlake Interactive
• المنصّة: الحاسب الشخصي (PC)

يجب القول إنه  حتى بعد مرور أكثر من 20 عامًا  لا توجد أي لعبة 4X تقدّم قصة أفضل من Sid Meier’s Alpha Centauri. فهذه اللعبة لا تبدأ بدافع السيطرة من أجل السيطرة فقط، كما تفعل الكثير من الألعاب في هذا النوع. بل تبدأ من منظور مختلف تمامًا، أكثر إنسانية وظلامًا وواقعية.

تكمن قوة اللعبة في قدرتها المدهشة على عرض تبعات قراراتك بدقة، وإيصال حقيقة مهمة للغاية: مجموعة من البشر الذين يصلون إلى كوكب غريب في الفضاء لا يملكون في الواقع أي فكرة عمّا يفعلونه، ولا يفهمون تمامًا تأثير التكنولوجيا، أو البيئة الجديدة، أو موارد الكوكب، أو العلاقات المتوترة بين الفصائل المختلفة. هذا الجانب يجعل التجربة أكثر عمقًا ونضجًا من معظم ألعاب 4X.

وما يميز Alpha Centauri عن غيرها هو أنها تُقدّم نسخة مظلمة من مستقبلنا المحتمل — عالم يعكس الصراعات البشرية، والجشع، والتقدم العلمي غير المسؤول، والانقسامات الأيديولوجية التي تزداد سوءًا كلما تقدّم اللاعب.

ومن النادر جدًا أن نجد لعبة 4X تُظهر لنا مستقبلًا كئيبًا وواقعيًا بهذا الشكل، أو لعبة يكون فيها الفوز لا يعني أنك أصبحت الأفضل أو الأقوى، بل يعني أحيانًا أنك اخترت أقل الطرق سوءًا، أو أنك تجنّبت كارثة أكبر، أو أنك ببساطة نجوت.

هذا العمق السردي، الناشئ من كتابات قوية وقرارات مؤثرة وحوارات فلسفية داخلية، يجعل Sid Meier’s Alpha Centauri واحدة من أعظم ألعاب 4X في التاريخ، وأكثرها قدرة على طرح أسئلة صعبة حول مستقبل البشر، والسلطة، والأخلاق، والتقدم العلمي.

Endless Space 2

• المطور: Amplitude Studios
• المنصّة: الحاسب الشخصي (PC)

ربما لا توجد أي لعبة 4X أخرى تبدو أو تُسمع أفضل من Endless Space 2 في الوقت الحالي. ففي هذا النوع من الألعاب، غالبًا ما يجب على المظهر أن يتراجع قليلًا لصالح الأنظمة الضخمة والمعقدة التي تشكل جوهر أسلوب اللعب، لكن Endless Space 2 تتعامل مع هذا الموضوع بشكل مختلف تمامًا؛ فهي تُصرّ على تقديم تجربة بصرية وصوتية مذهلة تعكس الاتساع الهائل والرهبة الكامنة في الفضاء، وتجعل اللاعب يشعر بالفعل بأنه يقود حضارة تتحرك بين النجوم.

تستخدم اللعبة مجموعة واسعة من مهام RPG، إضافة إلى أحداث ديناميكية تظهر بشكل مستمر خلال مسيرتك، مما يُبقي اللاعب دائمًا في حالة يقظة وترقب، ويجعل الرحلة نحو نهاية اللعبة رحلة غير مستقيمة أبدًا. فكل حدث قد يغيّر خططك، وكل مهمة قد تفتح فصلاً جديدًا من قصتك الفضائية، في عالم يشعر دائمًا بأنه حي ويتفاعل مع قراراتك.

وبفضل الدروس التعليمية الواضحة وواجهة الاستخدام السلسة والمنظمة بعناية، تُعد Endless Space 2 أيضًا واحدة من أفضل الألعاب للمبتدئين الذين يرغبون في دخول عالم 4X دون أن يقضوا ساعات في قراءة دليل إرشادي طويل ومعقد قبل أن يبدأوا اللعب. تقدم اللعبة توازناً رائعًا بين العمق والوضوح، مما يجعلها جذابة للمخضرمين، وفي الوقت نفسه، ودّية جدًا لمن يخوضون التجربة لأول مرة.

وفي النهاية، تجمع Endless Space 2 بين جمال الفضاء، وعمق الأنظمة، وسلاسة الاستخدام بطريقة نادرًا ما نجدها في ألعاب هذا النوع، وهو ما يجعلها واحدة من أبرز ألعاب 4X وأكثرها إبهارًا حتى اليوم.