كشف باحثون صينيون، من معهد كونمينغ لعلم النبات التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، أن حبوب القهوة المحمصة تحتوي على مركبات لم تكتشف سابقاً قادرة على تثبيط إنزيم رئيسي يرتبط بارتفاع مستويات السكر في الدم بعد تناول الطعام، ما يفتح المجال أمام تطوير مكونات غذائية وظيفية لعلاج مرض السكري من النوع الثاني.

تمكن الباحثون من تحديد 3 مركبات فعالة تثبط إنزيم ألفا جلوكوزيداز، المسؤول عن تكسير الكربوهيدرات أثناء الهضم. ويعد تعطيل هذا الإنزيم أحد الأساليب المعروفة للحد من الارتفاع المفاجئ في سكر الدم.

وأظهرت المركبات المكتشفة، التي أطلق عليها اسم الكافالدهيدات A وB وC، فاعلية ملحوظة تجاوزت في بعض الحالات فاعلية دواء الأكاربوز المستخدم سريرياً. إذ توفر هذه المركبات تأثيرات مضادة للأكسدة، أو وقائية للأعصاب، أو خفض نسبة الجلوكوز في الدم.

اعتمد الباحثون على تقنيات تحليل متقدمة، شملت الرنين المغناطيسي النووي والكروماتوغرافيا السائلة المقترنة بقياس الطيف الكتلي، إذ تتيح هذه الطرائق تحديد الجزيئات النشطة بيولوجياً بسرعة، حتى في الأطعمة الغنية كيميائياً والمتنوعة مثل القهوة المحمصة.

وتشير نتائج الدراسة إلى أن القهوة تمثل مصدراً واعداً لمركبات طبيعية تسهم في تنظيم مستويات الجلوكوز، فضلاً عن إبراز فعالية الأساليب التحليلية الحديثة في استكشاف مكونات غذائية ذات قيمة صحية محتملة.