لندن - رويترز
أعلن قصر بكنجهام، اليوم الجمعة، وفاة دوقة كنت عن عمر ناهز 92 عاماً، وهي زوجة الأمير إدوارد دوق كنت وابن عم الملكة الراحلة إليزابيث. وأوضح القصر أنها توفيت بسلام مساء الخميس في مقر إقامتها بقصر كينزنجتون وسط عائلتها.
مسيرة داخل العائلة المالكة
وُلدت الدوقة باسم كاثرين ورسلي، وانضمت إلى العائلة المالكة عام 1961 بعد زواجها من الأمير إدوارد، الذي التقت به قبل خمس سنوات أثناء خدمته العسكرية في شمال إنجلترا.
ارتباط وثيق ببطولة ويمبلدون
اشتهرت الدوقة بارتباطها التاريخي مع بطولة ويمبلدون للتنس منذ عام 1969، حيث قدمت الجوائز للفائزين لسنوات طويلة. وستظل في الذاكرة لمواساتها الشهيرة للاعبة يانا نوفوتنا عقب خسارتها نهائي 1993، قبل أن تحقق الأخيرة لقب البطولة بعد خمس سنوات.
مواقف مثيرة للجدل
في عام 1994، اعتنقت الدوقة الكاثوليكية الرومانية، لتصبح أول فرد من العائلة المالكة البريطانية يقدم على هذه الخطوة منذ الملك تشارلز الثاني في القرن السابع عشر، مخالفة بذلك قوانين قديمة كانت تحظر ذلك. كما شهدت علاقتها ببطولة ويمبلدون توتراً عام 1999 بعد خلاف حول جلوس أحد الأطفال في المقصورة الملكية.
شغف بالموسيقى والعمل الخيري
إلى جانب مكانتها الملكية، كرست الدوقة جزءاً من حياتها لتدريس الموسيقى في شمال شرق إنجلترا، كما قدمت دعماً واسعاً للجمعيات الخيرية الموسيقية. وقد أنجبت ثلاثة أبناء ولديها عشرة أحفاد.
تعازٍ رسمية وشعبية
أعرب الملك والملكة وأفراد العائلة المالكة عن حزنهم العميق، مؤكدين تقديرهم لتفاني الدوقة وخدمتها الطويلة. ومن جانبه، قال رئيس الوزراء كير ستارمر، إنها «أضافت التعاطف والنبل واللمسة الإنسانية لكل ما قامت به»، مشيراً إلى لحظتها المؤثرة في ويمبلدون كواحدة من أبرز صور إنسانيتها.