يُقام في 19 نوفمبر/تشرين الثاني المقبل مزاد علني في العاصمة الفرنسية باريس على أحد النماذج التسعة الموجودة من «باسكالين»، وهي أول آلة حساب ميكانيكية، اخترعها بليز باسكال عام 1642، وخُمِّنَ سعرها ما بين مليونَي يورو وثلاثة ملايين.
وأعلنت دار «كريستيز» اللندنية للمزادات في بيان أن هذه الآلة العلمية النادرة التي تُعدّ «أول محاولة في التاريخ للاستعاضة عن عمل العقل البشري بعمل آلة» بهدف «مكننة الحساب الذهني»، ستُطرح ضمن مزاد «مكتبة ليون بارسيه، باريس».
وصنَعَ الباحث الفرنسي هذه الآلة عندما كان في التاسعة عشرة عام 1642، وكان الهدف منها في البداية مساعدة والده رئيس محكمة نورماندي للمساعدات، وهي محكمة متخصصة في شؤون الضرائب، على «ضبط وضع عائدات الضرائب» في هذه المنطقة.
ومن بين نحو 20 نسخة صنعها باسكال، لم يبقَ في العالم سوى تسعة، تُحفظ أكثر من واحدة منها في متحف الفنون والحرف في باريس ومتحف هنري لوكوك في كليرمون فيران بوسط فرنسا.
واشارت «كريستيز» إلى أن النموذج المعروض في المزاد هو «الوحيد الذي لا يزال ملكاً خاصاً».
وثمة ثلاثة أنواع من آلات «باسكالين»، فهي إما عشرية (للجمع والطرح والضرب والقسمة)، أو محاسبية (للحسابات النقدية)، أو مخصصة لحساب المسافات.
وأوضحت «كريستيز» أن النموذج المعروض للبيع بالمزاد هو «الوحيد» المعروف بوجوده، وهو مخصص لحساب المسافات، ولا يزال يعمل إلى اليوم.