كشف باحثون من جامعة ميلانو بيكوكا الإيطالية، أن تلوث الهواء يؤدي إلى تفاقم أعراض انقطاع النفس الانسدادي النومي، وهو اضطراب شائع يتسبب في توقف أو تباطؤ التنفس أثناء النوم.
حلل الباحثون بيانات 19,000 مريض من 25 مدينة في 14 دولة، وقارنوها مع سجلات تلوث الهواء في المناطق التي يعيشون فيها. ووجدوا أن المدن الكبرى مثل لشبونة وباريس وأثينا، شهدت أعلى تأثير للتلوث على المرضى، بينما تفاوتت التأثيرات في مدن أخرى، ما يشير إلى دور محتمل للعوامل المناخية ونوعية التلوث والبنية التحتية الصحية في هذه الاختلافات.
وقال د. مارتينو بينغو، من الجامعة والباحث الرئيس في الدراسة: «تأكدنا من وجود علاقة إيجابية بين التعرض طويل الأمد للهواء الملوث وشدة انقطاع النفس الانسدادي النومي. هذا التأثير وإن بدا طفيفاً على مستوى الفرد، إلا أنه يؤدي إلى تصنيف عدد كبير من المرضى في فئات خطر أعلى، ما يشكل تحدياً للصحة العامة».
وأضاف: «وجدنا علاقة ذات دلالة إحصائية بين ارتفاع مستويات التلوث بالجسيمات الدقيقة المعروفة باسم PM10 وزيادة شدة نوبات انقطاع النفس النومي، إذ كشفت البيانات أن كل زيادة بمقدار وحدة واحدة في تلوث الجسيمات، تؤدي إلى ارتفاع عدد نوبات توقف أو تباطؤ التنفس أثناء النوم».