تمكن صيادون في مضيق سكاجيراك بالسويد من اصطياد أنثى أخطبوط غريبة من نوع «Haliphron atlanticus» تُعرف باسم «الأخطبوط ذو الأذرع السبعة». ليس له أي قيمة تجارية، إلا أنه أثار اهتمام العلماء.
يسبح هذا النوع من الأخطبوطات بِحُرّية في المياه المفتوحة، من دون أن يدفن نفسه في الطين أو يلتصق بالصخور كما تفعل الأنواع الأخرى. وعادةً ما يعيش الأخطبوط العملاق من هذا النوع في أعماق تتراوح بين بضع مئات إلى آلاف الأمتار في المحيط الأطلسي، إلا أن مشاهدات نادرة له سُجلت في محيطات أخرى أيضاً.
ويُطلق على هذا النوع لقب «الأخطبوط الشبح» بسبب جلدِه شِبهِ الشفاف الذي يمنحه مظهراً غريباً وغامضاً.
وقالت عالمة الأحياء البحرية كريستين أبيلكفيست من جامعة غوتنبرغ: إن العينة التي تم اصطيادها تزن نحو 25 كيلوغراماً، ويبلغ طولها 1.25 متر، موضحة أن الصيادين أمسكوا بها بواسطة سفينة جرافة كانت تصطاد الروبيان على عمق يقارب 200 متر.
ومن اللافت أن هذه الأخطبوطات تمتلك في الأصل ثمانية أطراف، إلا أن الذكور تستخدم أحدها لأغراض التكاثر، حيث ينفصل هذا الطرف لاحقاً، ما يعطي الانطباع بأنها تملك سبعة فقط. وغالباً ما يموت الذكر بعد عملية التزاوج، في حين تموت الأنثى بعد فترة قصيرة من فقس البيوض.
ولا تزال العينة التي عُثر عليها محفوظة مجمدة في مختبر تيارنو البحري لمواصلة دراستها.