تقع كنتاكي، هذه الولاية الأمريكية، عند مفترق طرق جغرافي وثقافي بين منطقتين أمريكيتين متميزتين، مما يجعلها مكاناً لا يشبه أي مكان آخر في الولايات المتحدة. وتتميز كنتاكي بمناظرها الطبيعية الخلابة وحدائقها الوطنية الساحرة، مع مشهدٍ طهي يستحق الاستكشاف وسط أجواء موسيقى البلوغراس.

وهناك الكثير من الأسباب الأخرى التي تجعل من الولاية الامريكية وجهة سياحية تخلد في الذاكرة.

غابة دانيال بون الوطنية

تمتد غابة دانيال بون الوطنية الشاسعة على مساحة 700 ألف فدان من الوديان الوعرة وأقواس الحجر الرملي التي تتحدى الجاذبية، الممتدة عبر سفوح جبال الأبلاش.

ولعلّ أشهر معالمها هو مضيق النهر الأحمر، الذي يجذب متسلقي الصخور المحترفين من جميع أنحاء البلاد.

ويشتهر منتزّه منتجع الجسر الطبيعي الحكومي المجاور بقوسه الرملي المذهل الذي يمتد بطول 24 متراً وفتحته بعرض 20 متراً، ويضم العديد من مسارات المشي والتسلق التي تجذب محبي الأنشطة الخارجية.

وتقع المنطقة بأكملها بعيداً عن الطرق الرئيسية، مما يمنح زوارها شعوراً حقيقياً بالاستكشاف والمغامرة.

متحف كورفيت الوطني

ما تزال سيارة شيفروليه كورفيت تحتفظ بجاذبيتها للهواة، وتُعدّ «سيارة أمريكا الرياضية» نجمة متحف كورفيت الوطني في بولينغ غرين، حيث يُعرض 80 طراز من كورفيت، بما في ذلك سيارات نموذجية ونماذج أولية فريدة من نوعها.

وتشمل أبرز المعروضات سيارة كورفيت 1983 الوحيدة في العالم، والمركبات التي تحطمت عندما انفتحت حفرة تحت المتحف في 2014. وهناك الكثير من السيارات المكشوفة الكلاسيكية.

مركز محمد علي

أحد أبرز معالم لويزفيل وهو رمز يخلد ذكرى بطل الملاكمة الشهير الراحل، محمد علي كلاي، والذي وُلد في لويزفيل عام 1942، ويمنح هذا المتحف فرصة التعرف على حياة الملاكم الأمريكي وانتصاراته في الملاكمة، ونشاطه السياسي، وإرثه، مما يجعل قضاء يوم في المركز أوقات لا تنسى.

ويكون المركز في أوج نشاطه خلال مهرجان محمد علي، الذي يحتفل على مدى أسبوع كامل في شهر يونيو بإنجازات الملاكم العظيمة.

متحف لويزفيل سلاغر

قد يكون مضرب البيسبول هناك هو الأكثر شهرة من بين المضارب مقاس 42 بوصة في عالم الرياضة بأكمله.

ففي متحف ومصنع لويزفيل سلاغر تتوفر الفرصة للتعرف على كيفية صنع أشهر مضرب بيسبول، إلى جانب مشاهدة معروضات لأعظم اللاعبين الذين استخدموه حيث يُعرض مضرب لويزفيل سلاغر، الذي حطم الرقم القياسي لبيب روث عام 1926.

ويشكل المتحف جزءًا أساسياً من مهد لويزفيل الثقافي وهو صف المتاحف على الشارع الرئيسي والذي يتألف من تسعة متاحف ومصانع منتشرة عبر أربع كتل تاريخية في وسط المدينة.

الأطباق الشهيرة

لن تكتمل زيارة كنتاكي دون تذوق أشهر أطباقها مثل «هوت براون»، وهو ساندوتش ديك رومي مع لحم مقدد، وابتُكر عام 1926 في فندق براون بلويزفيل، ولا يزال من الأطباق الرئيسية في قوائم مطاعم الولاية. ومع ذلك فإن مشهد الطهي في كنتاكي لم يعف عليه الزمن فقد نال العديد من طهاتها المبدعين شهرة واسعة على الصعيد الوطني.

وزيارة إلى مطعم بروف أون ماين في لويزفيل أو مطعم كارسونز للأطعمة والمشروبات في ليكسينغتون تعطي لمحة عن المشهد الطهوي النابض بالحياة في الولاية.

منتزه كهف ماموث الوطني

أي شخص يتوق للقيام بمغامرة تحت الأرض فسوف يتشوّق لزيارة منتزه كهف ماموث الوطني الذي يضم أطول نظام كهوف في الأرض، مع حوالي 644 كيلومتراً من الممرات الممسوحة ضوئياً. ويقع هذا النظام الكهفي الضخم على بعد 37 كم شمال شرق بولينغ غرين، حيث تتوفر جولات مذهلة تحت الأرض برفقة مرشدين من حراس الغابات، وأيضاً الرحلات الاستكشافية الجادة التي تستغرق يوماً كاملاً والتي تتطلب الحجز المسبق، وهناك مسارات فوق الأرض.

ريف بلوغراس

قليلٌ من المناظر الطبيعية الأمريكية يضاهي روعةَ منطقة بلوغراس في شمال وسط كنتاكي، حيث تلالها الخضراء الزاهية تتخللها البرك وأشجار الحور والمنازل الفخمة، وتتقاطع فيها أسوارٌ لا نهاية لها تحمي الخيول الأصيلة الثمينة. فهي مشهدٌ من الريف الأمريكي كأنه لوحةٌ فنية.

وتعد القيادة عبر التلال المتموجة التي لا نهاية لها والاستمتاع بالمناظر الطبيعية متعة بحد ذاتها. وفي حالة الرغبة بالتوقف لبعض الوقت يمكن القيام بزيارة سريعة لمزرعة وينستار العريقة التي تأسست في القرن الثامن عشر، وقد أنجبت العديد من الجياد البطلة ويمكن زيارة مجمع الخيول الخاص بها عدة أيام في الأسبوع.

وبعد ذلك الاستقرار في مدينة ليكسينغتون الصغيرة العصرية والاستمتاع بالثقافة، وقضاء أوقات ممتعة بين أحضان الطبيعة.

سباق الديربي

يُقام سباق كنتايك ديريب يف أول سبت من هشر مايو يف مضمار ترششل داونز في لويزفيل، وهو ليس مجرد أعظم سباق خيول في العالم، بل هو أيضاً الحدث الرياضي الأطول عمراً في أمريكا الشمالية. ويعد السفر للمشاركة في هذه الفعالية فرصة ثمينةً لا تفوت خاصة وأنهاتتم في أجواء أنيقة ومرحة حيث يأتي المشجعون وهم يرتدون بدلات قماشية أنيقة وقبعات فاخرة لحضور هذا السباق الحماسي.

ومن لم يحالفه الحظ في الحصول على تذكرة في يوم السباق فإن متحف كنتاكي ديربي وجولاته الإرشادية حول مضمار سباق تشير شل داونز تظل من أكثر المعالم الثقافية المثيرة للاهتمام في كنتاكي علىمدار العام.