تستعد شركة طيران الرياض، المملوكة بالكامل لصندوق الاستثمارات العامة السعودي، لإطلاق رحلات خاصة إلى لندن.

يأتي ذلك كخطوة تمهيدية قبل تدشين عملياتها التجارية الكاملة، التي تأجلت نتيجة تأخر تسليم الطائرات من شركة بوينغ.

وكشف الرئيس التنفيذي للشركة، توني دوغلاس، أن الرحلات الأولية، المقرر انطلاقها ابتداءً من 26 أكتوبر/ تشرين الأول الجاري إلى مطار هيثرو في لندن، ستكون مخصصة لموظفي الشركة وصندوق الاستثمارات العامة وعائلاتهم.

التشغيل التجاري

ووفقاً لدوغلاس، تهدف هذه الرحلات إلى جمع «كميات كبيرة من الملاحظات المنظمة» لتحسين تجربة التشغيل التجاري.

ووصف هذه المرحلة بأنها «الطريقة الكلاسيكية للتأكد من اختبار كل شيء قبل الإطلاق الكامل».

سيلي هذه الرحلات بدء تشغيل رحلات يومية إلى مطار دبي الدولي خلال شهر نوفمبر/ تشرين الثاني، فور تسلم الشركة أولى طائراتها العريضة الهيكل من طراز بوينغ 787-9.

خطة تدريجية

وأعلنت «طيران الرياض» أنها ستبدأ بيع التذاكر لعامة المسافرين في ديسمبر/كانون الأول المقبل، في إطار خطة تدريجية لتوسيع عملياتها.

كانت الشركة، التي أُسست ضمن رؤية المملكة 2030 لتطوير قطاع الطيران وتعزيز مكانة الرياض كمركز عالمي للنقل الجوي، قد طلبت أكثر من 150 طائرة من بوينغ وإيرباص.

بيد أنها لم تتسلم أياً منها حتى الآن، ما اضطرها إلى تأجيل الإطلاق التجاري الذي كان مخططاً له في وقت سابق من العام الجاري.

عقود شراء

ووقّعت «طيران الرياض» عقوداً لشراء 39 طائرة بوينغ 787-9 مع خيار لشراء 33 طائرة إضافية، فيما يُتوقع تسليم طائرات إيرباص العريضة الهيكل في عام 2026.

تسعى الشركة إلى تشغيل رحلات إلى 100 وجهة عالمية بحلول عام 2030، مستهدفة المسافرين الباحثين عن تجربة سفر فاخرة، ومنافسة شركات الطيران الإقليمية الكبرى مثل طيران الإمارات والخطوط الجوية القطرية.

وتشغل طيران الإمارات نحو 12 رحلة يومياً إلى لندن، فيما تخطط الخطوط الجوية القطرية لتسيير 10 رحلات يومية بين هيثرو والدوحة خلال موسم الشتاء الحالي. (بلومبيرغ)