يقول سيمون أرسنو، مدير محتوى توسعة Assassin's Creed Shadows: Claws of Awaji لدى Ubisoft Bordeaux: "بعد 50 أو 70 أو 100 ساعة من اللعب، تحتاج إلى شيء مختلف قليلًا". وبالفعل، رغم أن معظم ما تقدمه الإضافة يبدو مألوفًا، إلا أن جزيرة Awaji تحتوي على لحظات مميزة كافية تجعل الساعات العشر الإضافية تبدو منعشة بدلاً من أن تكون مجرد تكرار للمحتوى.

تجري هذه المواجهة في ساحة غامرة بالأجواء داخل غابة كثيفة في Awaji، حيث يُطلب من اللاعبين مطاردة Awaki، إحدى الشخصيات الشريرة الأربع الرئيسية في التوسعة. تُعرف Awaki بمهارتها في التخفي والتنكّر، حتى تكاد لا تُميَّز عن الدمى المصنوعة من القش المنتشرة في المنطقة. ولمواجهتها، على اللاعب أن يزحف ويتسلل ويتحرك بحذر بعيدًا عن الأنظار، وإلا تعرّض لخطر القنص من مسافة بعيدة بواسطة بندقية teppo التي تحملها Awaki.

في كل مرة يتم اكتشافك أو تهاجم دمية قشية بالخطأ، تغيّر Awaki موقعها، مما يجبرك على بدء المطاردة من جديد. الدلائل الوحيدة المتاحة أمامك هي القدرة على التركيز على صوتها كلما سخرت منك لتحديد الاتجاه، واستخدام رؤية النسر الخاصة بـ Naoe عند الاقتراب الشديد لتأكيد الشكوك.

تُعد هذه المواجهة مشهدًا معقدًا نسبيًا ومختلفًا تمامًا عن أي شيء آخر في سلسلة Assassin's Creed، رغم أنّ محبي ألعاب التخفّي سيجدونها مشابهة لبعض المواجهات في ألعاب أخرى. فقد اعترف مطورو Ubisoft Bordeaux خلال جولة مع IGN أن المهمة استُلهمت من معركة The Fear في Metal Gear Solid 3، وكذلك من Dishonored، ومن مواجهة Snake مع Quiet في Metal Gear Solid 5.

المعركة تعكس أيضًا الطابع المعزول لجزيرة Awaji، والأجواء المظلمة والمرعبة التي تسعى التوسعة إلى تمييز نفسها بها. يقول أرسنو: "أحببنا كثيرًا فكرة منطقة جزيرة، بحدود طبيعية تحيط بها من كل جانب. إنها مضغوطة، وفيها عزلة نفضلها، مكان يجعلك تشعر بالانفصال قليلًا". ويضيف: "هذا يضاعف التوتر في التجربة، ويزيد من الإحساس بالخطر. وبمجرد أن أضفنا فصيلاً جديدًا هناك، أصبح العالم عالمهم. كلاعب، أنت تدخل أرضهم. السيطرة لم تعد بين يديك، على الأقل ليس كما كانت".

الخصوم الأربعة في Awaji يجسدون جانبًا كبيرًا من هذا التوتر، ويبدون دائمًا وكأنهم يسبقون Naoe وYasuke بخطوة خلال بحثهما عن إجابات تخص والدة Naoe، وسعيهما وراء الصندوق الغامض الأخير في Shadows. يقف في طريقهما كيمورا يوکاری، ابنة أحد فرسان الـ Templar الذي قتله Yasuke سابقًا، وحارسها الشخصي إيماغاوا تومیجي، ورئيس الجواسيس الخاص بهم ياسوهیرا، وأخيرًا ناواكي — وهي شخصية مقنّعة بقرون كما يظهر في الصورة أعلاه.

يبدو أن معظم هذه الشخصيات ستملك مواجهات خاصة بها ضد اللاعبين، وهذه المواجهات — إلى جانب بعض التحسينات الصغيرة على أسلوب اللعب الأساسي لـ Shadows، والسلاح الجديد في التوسعة (Bo staff)، بالإضافة إلى مجموعة من المهارات والإمكانات الإضافية لأساليب اللعب الحالية — هي ما يأمل أرسنو أن تبقي اللاعبين مستمتعين أكثر.

قال لي: "الأمر لا يتعلق بمواجهة التوقعات بقدر ما هو إعادة صياغتها. أنت تتوقع شيئًا لكنه لا يتصرف بالطريقة نفسها." وأشرت له إلى أنني خلال تجربتي للتوسعة أرسلت الكشافة كالعادة لتحديد موقع المهمة، لكنني اكتشفت نظامًا جديدًا في Awaji، حيث يؤدي هذا الفعل إلى تنبيه السكان المحليين وجعلهم عدائيين عند وصولك. إنها مقايضة جديدة في استخدام نظام مألوف، وهو ما يأمل أرسنو أن يقدّم للاعبين المخضرمين شيئًا آخر للتفكير فيه.

وأضاف: "ماذا يجب أن أفعل؟ هل أبتكر إستراتيجية جديدة؟ هل أتجنب إرسال الكشافة أم أرسلهم إلى مكان مختلف؟ هذا ما يجعل الأمر مثيرًا للاهتمام. أنت تأخذ شيئًا اعتاد اللاعبون عليه وأصبح روتينًا، ثم تضيف إليه لمسة صغيرة. وقد طبقنا ذلك على الكثير من الأنظمة. اعتدت أن ترى المدنيين بحاجة إلى المساعدة، أو التجار، لكن الآن قد يهاجمك بعضهم — وهذا لم يحدث من قبل".