يسعى الإيطالي سيموني إنزاجي مدرب الهلال السعودي إلى ضرب عصفورين بحجر بتحقيق فوزه الأول مع النادي وانتزاع التأهل العربي الوحيد إلى ثمن نهائي مسابقة كأس العالم للأندية بكرة القدم، حين يواجه باتشوكا المكسيكي صباح الجمعة ضمن الجولة الثالثة من دور المجموعات على ملعب جيوديس بارك في ناشفيل في منافسات المجموعة الثامنة.
ويحتل الهلال المركز الثالث في المجموعة الثامنة بفارق نقطتين عن ريد بول سالزبورج النمساوي وريال مدريد الإسباني، بعد تعادله معهما 1-1 و0-0 توالياً.
ويحتاج «الزعيم» إلى الفوز أولاً، ثم إلى فوز أحد الفريقين في المباراة الثانية، أما في حال فوزه وتعادل الفريقين في الثانية، فسيكون بحاجة إلى الفوز بفارق هدفين على الأقل لحجز مكانه في دور ال16 بدلاً من سالزبورج.
وبعد خروج الأهلي المصري والوداد المغربي والعين الإماراتي والترجي التونسي، يبقى الهلال الذي يشارك في المسابقة للمرة الرابعة، الفريق العربي الوحيد في المسابقة القادر على بلوغ ثمن النهائي.
وتلقى الهلال دفعة معنوية في مشاركة مدافعه حسام تمبكتي وجناحه البرازيلي كايو سيزار في التمارين الجماعية، بعد إصابة الأول بشد عضلي في مواجهة سالزبورج الأخيرة، وغياب الثاني عن المباريات الأربع الماضية للإصابة أيضاً.
ويخوض بطل آسيا 4 مرات، مباراته الثانية عشرة في المونديال، آملاً في تحقيق فوزه الرابع، مقابل أربعة تعادلات وأربع خسارات.
في المقابل، يبحث باتشوكا عن فوز شرفيّ بعدما ودّع من الجولة الثانية إثر خسارتين.
وفي المباراة الثانية، يكفي ريال مدريد التعادل مع سالزبورج لحسم التأهل على ملعب لينكولن فايننشال فيلد في فيلادلفيا ضمن المجموعة عينها، لكن النتيجة قد لا تكون كافية للتصدر في حال فوز الهلال.
ويسعى فريق المدرب تشابي ألونسو إلى تحقيق فوزه الرابع عشر القياسي والتأهل متصدراً لتجنب مواجهة محتملة مع مانشستر سيتي الإنجليزي الذي ينافس يوفنتوس الإيطالي على الصدارة في المجموعة السابعة.