أبوظبي: محمد مصطفى

يستهل الوحدة عودته إلى المشاركة في البطولات الآسيوية، عندما يستضيف الاتحاد السعودي في الجولة الأولى من دوري أبطال آسيا «النخبة» على استاد آل نهيان في ابوظبي، في الساعة الثامنة من مساء الاثنين، ويدخل «العنابي» المباراة بطموحات كبيرة في الفوز على ضيفه «العميد».

ويشارك الوحدة في بطولة النخبة كثالث دوري أدنوك للمحترفين في الموسم الماضي، وشارك «العنابي» في 3 مباريات في دوري أدنوك للمحترفين، وجمع 5 نقاط من فوز وتعادلين ويحل في المركز الخامس.

ويطمح الوحدة إلى تحقيق الانتصار في ضربة البداية، لاسيما أن المباراة تقام على ملعبه ووسط جمهوره، من خلال المشاركة الأولى له في البطولة بنظامها الجديد، بينما يسجل الحضور الحادي عشر، والأول له منذ 2021، ويعول الوحدة على تكرار فوزه على منافسه في آخر مواجهة جمعتهما في البطولة القارية 2019 عندما أسقط «العنابي» «العميد» برباعية مقابل هدف في ابوظبي.

وأكمل الوحدة تحضيراته للمباراة على استاد آل نهيان، بقيادة الهولندي خوسيه مورايس، ومشاركة جميع اللاعبين، ويعول «العنابي» على مجموعة مميزة من اللاعبين في مقدمتهم عمر خريبين ودوسان دا تاديتش وفاكوندو ومحمد قورباني ولوكاس بيمتنا وساشا ومن خلفهم الحارس زايد الحمادي.

بينما يدخل الاتحاد للمشاركة في البطولة الآسيوية كبطل للنسخة الماضية من الدوري السعودي وكأس الملك، وهي المشاركة الـ13 في تاريخه، وهو بطل ثنائية الدوري والكأس الموسم الماضي، وسبق له أن فاز على الوحدة في 3 مباريات وخسر في مباراة وتعادل في اثنتين، ويحتل أيضاً صدارة الدوري السعودي بـ6 نقاط من انتصارين.

ويقود الاتحاد السعودي الذي وصل السبت إلى أبوظبي، المدرب الفرنسي لوران بلان، ويعتمد «العميد» على عدد من النجوم البارزين في مقدمتهم قائده كريم بنزيمة الذي تحوم الشكوك حول مشاركته للإصابة في العضلة الخلفية، لكن المدرب رفض تحديد مدة غياب اللاعب الكبير، ويعوّل الاتحاد على عدد من الأسماء، أمثال الحارس الصربي رايكوفيتش والبرازيلي فابينيو والبرتغالي دانيلو بيريرا والفرنسي موسى ديابي والهولندي ستيفن بيرخفين والجزائري حسام عوار.