أثارت تغريدة للمدير العام لهيئة الترفيه في السعودية تركي آل الشيخ، سيلاً من التكهنات حول ملكية مانشستر يونايتد كتب فيها: «أفضل الأخبار التي سمعتها اليوم هو أن مانشستر يونايتد في مفاوضات متقدمة لاستكمال صفقة بيع لمستثمر جديد، آمل أن يكون أفضل من المالكين السابقين».

تغريدة الشيخ، الذي يتفاوض حالياً مع إدارة النادي الإنجليزي لإقامة مباراة ودية في السعودية على هامش موسم الرياض، جذبت أكثر من مليون مشاهدة في الساعات الأولى من صباح الخميس وجاءت بعد كشف مصدر عن إمكانية حصول اليونايتد على 10 ملايين إسترليني لزيارة السعودية هذا الموسم.

واعتاد النادي الاستفادة من إقامة مباريات خارج إنجلترا وقد حصل من جولته في كوالا لامبور وهونغ كونغ في يونيو الماضي قبل الموسم على 8 ملايين إسترليني ولديه فرصة لتعويض خسائر ميزانيته من غيابه عن المسابقات الأوروبية، للمرة الثانية فقط في 35 عاماً، بمشاركته في موسم الرياض الذي ينطلق الجمعة ويستمر حتى مارس المقبل.

ولدى اليونايتد 3 خيارات للمشاركة: الأول في بطولة موسم كأس الرياض وهي بطولة من 3 أيام أمام أكبر ناديين في العاصمة: النصر حيث يلعب النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو والهلال.

ويحصل اليونايتد على 5 ملايين إسترليني مقابل كل مباراة و10 ملايين أخرى في حال الفوز باللقب ناهيك عن عوائد تجارية من الزيارة المطولة. الخيار الثاني أقصر ويتضمن خوض مباراة استعراضية ضد فريق كل النجوم السعودي كالذي واجهه باريس سان جيرمان في يناير 2023 ويعود بـ5 ملايين إسترليني تقريباً على اليونايتد، أما الخيار الثالث فهو معسكر في الرياض ومواجهة فريق واحد وغالباً نادي النصر حيث نجم اليونايتد السابق رونالدو وهذه أيضاً بـ5 ملايين إسترليني.

جميع الخيارات تتضمن وفق التقرير تكاليف السفر والإقامة، وعموماً العائد من الزيارة أكبر من المليون التي حصل عليها الفريق مع رونالدو في حقبة سير أليكس فيرغسون في يناير 2008 عندما واجه الهلال في وداع الأسطورة سامي الجابر وخسرها 3-2.