كتبت منال العيسوى

عالم البحار ملىء بالأسرار وكل يوم يكتشف العالم أسراره، واليوم داخل مدينة شرم الشيخ إذا كنت محظوظاً بما يكفي أثناء غوصك في محمية "نبق" أو المناطق الهادئة، قد تلمح ظلاً ضخماً يتحرك ببطء وثبات فوق قاع البحر، لست أمام وحش بحري، بل أنت أمام "الأطوم"، الكائن الذي ألهم البحارة القدامى وأطلقوا عليه "حوريات البحر".

رؤية "عروس البحر" في بيئتها الطبيعية هي دعوة للتأمل في صمت، حيث إنها تذكرنا بأن الجمال الحقيقي لا يحتاج للصراخ، بل يحتاج فقط لمن يحميه ويقدر وجوده.

نرصد خلال هذا التقرير 9 معلومات حول هذا الكائن، ولماذ يلقب بعروس البحر؟ ولماذا هو صديق البيئة الأول؟

1.  يلقب بـ "عروس البحر" تقول الأساطير إن البحارة قديماً، من مسافات بعيدة، كانوا يرون أنثى الأطوم وهي تحمل صغيرها بذراعيها ليرضع عند السطح، فظنوا أنها بشرية بذيل سمكة، ومن هنا بدأت الأسطورة، لكن الحقيقة العلمية لا تقل سحراً.
2.  يعد الأطوم بستاني البحر هوالكائن الثديي الوحيد الذي يتغذى حصراً على الحشائش البحرية.
3.  يصل وزنه إلى 400 كيلوجرام، وطوله لثلاثة أمتار.
4.  يعيش حياة مديدة قد تصل إلى 70 عاماً.
5.  أقرب الأحياء له على اليابسة هو الفيل حيث يظهر ذلك في شكل أنفه وبعض خصائصه الجينية.
6.  يعرف الأطوم بأنه  "صديق البيئة" الأول حيث يلعب دورا محورياً في الحفاظ على المحيطات، من خلال التغذية على الحشائش البحرية، يحفزها على النمو مجدداً، مما يجعلها مخزناً هائلاً للكربون كأقوى من الغابات الاستوائية.
7.  ولا يعيش الأطوم إلا في مياه نظيفة جداً وبيئة هادئة، لذا وجوده في محميات شرم الشيخ هو "شهادة جودة" عالمية لهذه المياه.
8. الاطوم كائن خجول فى خطر، رغم ضخامته إلا أنه كائن مسالم للغاية ولا يملك أي وسائل دفاعية.
9. أكبر الأخطار التي تواجهه هي التلوث البلاستيكي الذي قد يبتلعه بالخطأ، واصطدام القوارب السريعة، ويسبب حركته البطيئة عند السطح للتنفس.