القاهرة«الخليج»
تجذب رحلات البالون الطائر الآلاف من الزوار والسائحين إلى الأقصر، المدينة السياحية الأشهر في مصر، على ما تقدمه الرحلة من متعة اضافية، وتجربة غاية في التميز والاثارة، ورؤية بصرية ممتعة لمختلف آثار منطقة البر الغربي، التي تتميز بالعديد من المواقع الأثرية الفريدة.
تبدأ رحلات البالون الطائر من مطار القرنة، مع الساعات الأولى من الفجر، وتستغرف نحو 45 دقيقة، حيث ترتفع البالونات الطائرة على ارتفاع يصل إلى نحو 650 متراً فى السماء، ما يوفر للراكب فرصة ذهبية لمشاهدة أبرز آثار منطقة البر الغربي، بدءاً من منطقة وادي الملوك، ومعبد حتشبسوت، وتمثالي ممنون، فضلاً عن تلك الرؤية الساحرة لنهر النيل وهو يخترق مدينة الاقصر وقت شروق الشمس.
تحتل مدينة الأقصر المركز الثالث عالمياً في ترتيب المدن التي تستخدم رحلات البالون الطائر، وتقوم عليها الآن أكثر من ثلاث شركات تقدم هذه الخدمة للسائحين.
ويوجد في الأقصر أنواع كثيرة للبالون الطائر، تبدأ من البالونات التي تستوعب راكبين فقط، وحتى البالونات القادرة على حمل أكثر من ثلاثين راكباً، حيث تنتعش سياحة البالون خلال فصل الشتاء، إذ تساعد الأجواء الباردة على إقلاع العديد من الرحلات التي تزيد على ست رحلات يومياً، مقارنة بثلاث رحلات فقط خلال أيام محددة في فصل الصيف.
تستعين الشركات العاملة فى سياحة البالون الطائر بأفضل الطيارين المتخصصين في قيادة البالونات التي تخضع قبيل كل رحلة لعملية فحص شاملة، تبدأ مع تلقي قائد الرحلة إشارة البدء بالتجهيز من الشركة المصرية للمطارات، لتبدأ بعد ذلك مرحلة ملء البالون بالهواء البارد ثم الساخن، بعد التأكد من إجراءات السلامة المهنية والشخصية للسياح.
تنتعش سياحة البالون الطائر في الأقصر خلال الموسم السياحي الشتوي الذي يبدأ في يناير من كل عام، وينتهى آخر مايو، قبل أن تعود البالونات لتحلق من جديد مع بداية موسم الصيف الذي ينتعش في أغسطس، لكن الغالبية العظمى من السائحين يفضلون شتاء الأقصر، نظراً لما تتمتع به المدينة من أجواء دافئة.
تتميز رحلات البالون الطائر بأنها الأكثر اماناً، اذ تنخفض فيها نسبة الحوادث إلى المرتبة الدنيا فى مجال الطيران، حتى أنها تكاد تكون منعدمة، بسبب اشتراطات الأمان الصارمة التي تنفذها الشركات المصرية العاملة في هذا المجال، والتي تستورد البالون الطائر من إسبانيا، ومن أحد أفضل المصانع المتخصصة في إنتاج البالون الطائر على مستوى العالم، وهو مصنع «التراماجيكب»، الذي ينتج البالونات التى تستوعب حمولة حتى 28 فرداً فى فصل الصيف.
لا تخلو رحلات البالون الطائر من إثارة، وربما كان أشهرها ما تعرض له ركاب أحد البالونات فى يناير من العام الماضي، عندما دفعتهم الرياح إلى منطقة جبلية شمال غربي الأقصر، قبل أن تتمكن قوات الدفاع الجوي من انتشال ركاب البالون بعد هبوطه في تلك المنطقة، وكان عددهم 24 سائحاً من جنسيات مختلفة.