جيمس روث *

هل تستطيع بكين تحقيق السبق على الولايات المتحدة في التنافس على التسلح الحديث للسيطرة على الذكاء الاصطناعي؟ بعض المعلقين عادوا من رحلاتهم الأخيرة «مندهشين» من مدى التقدم الذي أحرزته الصين.
لم تكن المشكلة التي كشف عنها هؤلاء الصحفيون المتخصصون في التكنولوجيا هي نقص الابتكار، ففي النهاية، تتباهى الولايات المتحدة بامتلاكها 40 نموذجاً رائداً للذكاء الاصطناعي مقابل 15 نموذجاً للصين. ولم يكن الأمر يتعلق أيضًا بتباطؤ الاستثمار. على العكس من ذلك، استثمرت الصناعة الأمريكية ما يقرب من 12 ضعفاً من الأموال في الذكاء الاصطناعي مقارنةً بالصين في العام الماضي وحده.
المشكلة الحقيقية التي تواجه الذكاء الاصطناعي في أمريكا هي الكهرباء.
تستثمر الصين بكثافة في شبكة طاقة متطورة وتتمتع حالياً بفائض في الكهرباء لا يقل عن ضعف احتياجاتها من الطاقة. من ناحية أخرى، تعاني الولايات المتحدة من نقص في احتياطيات الكهرباء بنسبة 15% في أفضل الأحوال.
نحن نواجه اختناقات شديدة تهدد، وفقًا ل«غولدمان ساكس»، بأزمة طاقة في مجال الذكاء الاصطناعي. ومع تمثيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي لنمو في الناتج المحلي الإجمالي أكبر من الإنفاق الاستهلاكي، من الواضح أن الذكاء الاصطناعي سيكون مكوناً حاسماً للنجاح الاقتصادي في المستقبل.
مع ذلك، فإن إنتاج الطاقة ليس سوى جزء صغير من المشكلة. بينما يمثل التوزيع مشكلة كبيرة. إذا تم ربط خطوط الطاقة التي قامت الولايات المتحدة بتركيبها منذ ظهور المصباح الكهربائي، فستصل إلى القمر. لتزويد الذكاء الاصطناعي بالطاقة من الشبكة، سنحتاج إلى مد خطوط جديدة تغطي ثلثي تلك المسافة في غضون خمس سنوات وهو أمر مستحيل مالياً وماديًا بوتيرة بناء البنية التحتية الحالية.
إذاً، هل صعود الصين في مجال الذكاء الاصطناعي أمر حتمي؟ من وجهة نظري في قطاع الطاقة، يمكنني القول بثقة إنه ليس كذلك. تواجه الولايات المتحدة تحديات خطيرة، ولكن لديها فرص هائلة إذا كنا فقط على استعداد لإعادة تصور مستقبل الطاقة على الطريقة الأمريكية.
يمكننا تحقيق ذلك من خلال توليد الطاقة في المكان الذي نحتاج إليها فيه. نحن بحاجة إلى تجاوز خطوط النقل الطويلة وتعقيدات الاعتماد الكبير على الشبكة، وتقليص المشاريع من مشاريع ضخمة إلى وحدات إضافية معيارية لنشرها بسرعة في غضون أشهر، وليس سنوات، والقيام بكل ذلك باستخدام الطاقة النظيفة التي تنتج انبعاثات ثاني أكسيد الكربون أقل بكثير من الطرق التقليدية ودمج التقنيات التي تقبل مصادر الوقود الناشئة مثل الغاز الحيوي المستدام للغاية المنتج من النفايات.
هل يبدو هذا كأنه حلم بعيد المنال؟ إنه ليس كذلك. إن تقنيات تحويل الطاقة المتاحة اليوم، المعروفة باسم خلايا الوقود، تحقق بالفعل هذه الإنجازات وأكثر في آلاف المواقع في جميع أنحاء البلاد. تعمل أنظمة خلايا الوقود هذه بكفاءة وهدوء وبكلفة معقولة على تحويل الغاز الطبيعي و/أو الغاز الحيوي إلى كهرباء. وهي تقوم بذلك بمعزل عن الشبكة الكهربائية - في مجمعات مراكز البيانات وفي منشآت أخرى، من المصانع إلى المستشفيات - على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، في الموقع ودون الحاجة إلى مصدر طاقة احتياطي. ويمكن تركيب وحدات خلايا الوقود في غضون 90 يومًا فقط، وإضافة وحدات أخرى مع زيادة الطلب لتوسيع نطاق الخدمة والاستثمار بشكل مدروس.
تُعد أنظمة خلايا الوقود مثالية لتزويد مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي بالطاقة، لكن فوائدها تتجاوز قطاع التكنولوجيا. فالإنتاج الموقعي للطاقة لا يفرض أي كلفة أو تأثير على توفر الطاقة للمستهلكين السكنيين أو التجاريين في أي مكان.
تستفيد خلايا الوقود أيضًا من مصادر الوقود المحلية، ما يحافظ على استقلال أمريكا في مجال الطاقة ويعززه. كما أن إنتاج الطاقة اللامركزي أكثر مرونة وأماناً من منظور الأمن القومي، حيث لا يوفر هدفاً كبيراً ومترابطاً يمكن للإرهابيين أو الجهات الفاعلة الحكومية الخبيثة استهدافه. بدأ القادة من مختلف الأطياف السياسية يدركون الإمكانات الكامنة في توليد الطاقة في الموقع لتأمين ريادة أمريكا العالمية في مجال الذكاء الاصطناعي، ليس من خلال محاكاة التخطيط المركزي التكنوقراطي للبنية التحتية في الصين، بل من خلال التوسع في النموذج الأمريكي للابتكار الموزع على نطاق واسع في القطاع الخاص.
على سبيل المثال، تضمنت المبادرات الحكومية الأخيرة إعفاءات ضريبية لاستثمارات الكهرباء النظيفة تصل إلى 70% من تكاليف المشاريع المؤهلة، وهو ما من شأنه أن يحفز المزيد من مشاريع توليد الطاقة في الموقع. يأتي هذا الإجراء في أعقاب أمر تنفيذي صدر في يوليو/تموز 2025 يهدف إلى تسريع إصدار التراخيص وتقليص البيروقراطية التي تعيق البنية التحتية الحيوية للطاقة اللازمة للذكاء الاصطناعي.
هذه الجهود بداية جيدة، لكن على الولايات المتحدة أن تفعل المزيد.
يمكن للمسؤولين المنتخبين على جميع المستويات المساعدة من خلال المطالبة بتعاون أفضل عبر الحدود الإدارية التي تفصل بين الهيئات التنظيمية الفيدرالية وهيئات الولايات. وبينما تتعاون شركتا تصنيع الرقائق المنافستان منذ فترة طويلة، «إنفيديا» و«إنتل»، في صفقة استثمارية بقيمة 5 مليارات دولار تهدف إلى منافسة شركة هواوي الصينية في تطوير رقائق الذكاء الاصطناعي، يمكن لقادة الولايات المتحدة من جميع التوجهات السياسية أن يتحدوا لتجنب أزمة الكهرباء المتعلقة بالذكاء الاصطناعي.
*رئيس قسم الشؤون الحكومية والسياسات في شركة بلوم إنرجي «ريال كلير ويرلد»