في طرح يبدو وكأنه من عالم الخيال العلمي، كشف طبيب القلب الأمريكي وأحد رواد الطب الجينومي الدكتور إريك توبول، عن رؤية ثورية لمستقبل العلاج تقوم على برمجة الجهاز المناعي ليصبح هو الدواء نفسه، في تقنية طبية قد تتوفر في السعودية في المستقبل القريب.

ووفقًا لصحيفة "نيويورك بوست"، يقدم توبول في كتابه "المُعمّرون الشباب: مقاربة قائمة على الأدلة لإطالة العمر"، تصورًا غير تقليدي لمستقبل الطب، يعتمد على إعادة برمجة الخلايا المناعية لتكون وحدات هجومية ذكية قادرة على التعرف على الخلايا السرطانية أو الضارة ومهاجمتها بدقة، دون المساس بالخلايا السليمة، فيما وصفها بأنها "أدوية حيّة" تنمو وتتفاعل داخل الجسد.

وتستند الفكرة إلى استخلاص الخلايا التائية (T-cells) من دم المريض، ثم تعديلها جينيًا لتتحول إلى خلايا مناعية ذكية تستهدف المرض مباشرة.

وقد أثبتت التجارب نجاحًا غير مسبوق في علاج مرضى الذئبة الحمراء بحقنة واحدة فقط، دون الحاجة لأدوية مثبطة للمناعة، كما أظهرت نتائج واعدة في علاج الربو المزمن، والتصلب المتعدد، والتليّف القلبي.

وتميزت هذه التقنية بقدرتها على إيقاف الهجمات المناعية الموجهة مع الحفاظ على كفاءة الجهاز المناعي ضد العدوى، ما يمثل قفزة نوعية في التعامل مع أمراض المناعة الذاتية والمزمنة.

ويصف العلماء هذا النهج بأنه "إعادة تشغيل للجهاز المناعي"، وهو ما قد يغير جذريًا طريقة تعامل الطب مع أمراض الشيخوخة.

ويرى خبراء أن السعودية والإمارات تمتلكان البنية التحتية البحثية اللازمة، مثل مراكز الجينوم الوطني والمعاهد المتقدمة للطب الدقيق، للمشاركة في تطوير هذه العلاجات، وليس فقط تبنيها، مما قد يجعل مستشفيات الرياض ونيوم وجدة من أوائل المراكز في المنطقة التي توفر "العلاج بالخلية الواحدة" لأمراض طالما اعتبرت مستعصية.