تحولت محاولة مساعدة عابرة إلى واقعة جنائية مثيرة للجدل في ولاية فلوريدا الأمريكية، بعدما وُجّهت تهمة الاعتداء لرجل يبلغ من العمر 28 عامًا، إثر حادثة غير مألوفة بدأت بلفتة إنسانية وانتهت برشق كيس كاتشب مفتوح داخل محطة حافلات عامة.

وأثارت الواقعة حالة من الجدل الواسع، نظرًا لبساطة الفعل من ناحية، وخطورة العواقب القانونية المترتبة عليه من ناحية أخرى، إذ يواجه المتهم احتمال السجن لمدة قد تصل إلى خمس سنوات، وفقًا لما أوردته صحيفة نيويورك بوست.

من الإغاثة إلى الصدام بحسب محضر الشرطة، كان المتهم أوستن سيمونز ممددًا داخل محطة الحافلات المركزية ، في حالة فقدان وعي، قبل أن يقترب منه أحد المارة بدافع القلق للاطمئنان عليه والتأكد من سلامته.

غير أن المشهد سرعان ما انقلب، حيث أفادت الشرطة بأن سيمونز استيقظ في حالة من الغضب الشديد، وتصرف بعدائية مفاجئة تجاه الشخص الذي حاول مساعدته.

- اعتداء بصلصة كاتشب

وأوضحت التحقيقات أن سيمونز دفع الرجل، ثم ألقى عليه كيس كاتشب مفتوحًا، ما تسبب في تناثر الصلصة على سترته وترك بقعتين واضحتين، إضافة إلى تسرب محتوى كيس آخر على أرضية المحطة.

ورغم غرابة الأداة المستخدمة، اعتبرت الشرطة الواقعة اعتداءً جسديًا، خاصة أنها جاءت في إطار سلوك عدواني مباشر.

- تبرير لم يُقنع السلطات

وخلال التحقيق، أنكر المتهم نيته الاعتداء، مدعيًا أنه كان يحاول «إعطاء الرجل كيس كاتشب» فقط، دون أي قصد لإيذائه، كما لم يتم ضبط كيس الكاتشب المستخدم كدليل.

إلا أن السلطات لم تقتنع بهذا التبرير، واعتبرت ما حدث تصعيدًا غير مبرر تجاه شخص تصرف بدافع إنساني.

- سجل جنائي يعقّد الموقف

ورغم أن مثل هذه الوقائع تُصنّف عادة ضمن الجنح البسيطة، فإن السجل الجنائي للمتهم غيّر مسار القضية، بعدما كشفت الشرطة عن إدانة سابقة بحقه في قضية اعتداء تعود إلى عام 2019.

وبناءً على ذلك، جرى توجيه تهمة جناية من الدرجة الثالثة، ما يرفع سقف العقوبة المحتملة بشكل كبير.

- اتهام إضافي وحبس بكفالة

وخلال تفتيش سيمونز، عثرت الشرطة بحوزته على كمية صغيرة من مادة بيضاء يُشتبه في كونها مخدر الكوكايين، ليُضاف إلى ملفه اتهام بحيازة مواد مخدرة. وعلى إثر ذلك، تم إيداعه سجن مقاطعة بينيلاس، مع تحديد كفالة مالية قدرها خمسة آلاف دولار عن كل تهمة، إلى جانب صدور قرار قضائي يمنعه من التواصل مع الضحية.